微軟公司于1月18日宣布收購游戲開發商動視暴雪公司的計劃，不僅僅是為了進入游戲市場，對首席信息官們也產生了一些影響。

這筆收購動視暴雪的交易價值為687億美元，僅占微軟公司市值的3%左右。由于這兩家公司的銷售額和凈利潤的比例相似，因此不會對微軟公司的戰略方向產生太大影響。

但這筆交易將耗費微軟公司大約一半的可用現金，限制了其在不久的將來進行其他大型收購的能力。

收購動視暴雪的價格比微軟公司近年來其他大宗收購交易規模要大得多。其中包括2021年4月斥資197億美元收購語音識別專家Nuance Communications公司;2020年9月以81億美元收購另一家游戲開發商ZeniMax Media公司;2018年斥資75億美元收購版本控制平臺GitHub;2016年以262億美元收購社交網絡LinkedIn;以及2014年以25億美元的價格收購Minecraft的游戲開發商Mojang公司。

遷移到元宇宙

對于微軟來說，這筆交易不僅僅是為其Xbox和Windows平臺獲取更多游戲內容，而且是為開發元宇宙平臺創造基礎。

Facebook公司將其名稱更改為Meta Platforms，使元宇宙這一概念在去年脫穎而出，但IT行業對Facebook從幾年前的流行小說中采用了這一術語感到興奮。早在2007年，IBM公司就有一位元宇宙傳道者。

那么究竟什么是元宇宙?簡而言之，它是一個虛擬現實環境——類似于“第二人生”或者許多視頻游戲中的幻想世界，但需要通過Facebook公司的Oculus或索尼的PlayStation VR等VR耳機訪問。相比之下，微軟公司的Hololens是增強現實或混合現實耳機，因為可以通過它投射的圖像看到現實世界，因此它不適合訪問純虛擬世界，因為現實會侵入。

微軟公司首席執行官薩蒂亞·納德拉在討論這筆交易的電話會議上說：“我們相信不會只有一個單一的、集中的元宇宙，也不應該有。我們需要支持多個元宇宙平臺，以及一個強大的內容、商業和應用程序生態系統。”

未來會有各種各樣的元宇宙技術涌入工作場所。隨著在家遠程工作的轉變，許多人都熟悉了視頻會議服務，例如Zoom或微軟Teams。這些協作軟件通常為用戶提供視頻會議服務，如果他們的計算機的視頻硬件足夠強大的話，可以選擇用虛擬背景隱藏身后的雜物或背景。而Teams的功能得到進一步發展，讓用戶不僅可以控制他們展示自己的方式，還可以控制他們看待同事的方式，將他們的圖像設置在虛擬會議桌附近或他們屏幕上的虛擬劇院座位上。

在帶寬和預算允許的情況下，這種體驗可以更進一步，因此無論會議參與者朝哪個方向看，他們似乎都在同一個虛擬房間中。

不過，辦公室虛擬世界沒有理由部署在一個房間里。動視暴雪將為微軟公司帶來創建更大虛擬世界的經驗，例如第一人稱射擊游戲“使命召喚”(在其典型地圖中，大型辦公樓或小型購物中心的面積達到數千平方米)或魔獸世界(游戲玩家估計其地圖覆蓋了華盛頓特區大小的區域)。

軟件架構師可能很快就會在IT部門的組織結構圖中呈現出全新的含義。

遷移到Azure云平臺

如今，動視暴雪制作的視頻游戲不僅可以在游戲機和電腦上運行：它們還擁有廣泛的云計算組件，要求低延遲和高可靠性。動視暴雪在2020年1月將谷歌云平臺設為其首選托管服務提供商，因此微軟可能從此次收購中獲得額外價值的一種方式是將這些工作負載遷移到Azure云平臺。

由于辦公時間以外的需求最高，游戲將成為微軟業務應用程序的一個很好的補充，使其能夠從現有的基礎設施投資中獲得更好的回報。這是微軟之前走過的收購路徑，將工作負載從LinkedIn自己的數據中心遷移到Azure云平臺，并將Mojang的游戲從AWS云平臺轉移到Azure云平臺上。如果這個云遷移無法交付，可能會聽到游戲玩家的抱怨。

Kotick是否留任產生爭議

動視暴雪給微軟帶來的不僅僅是娛樂業務，還有麻煩。加利福尼亞州公平就業和住房部于2021年7月對該公司提起訴訟，指控該公司在薪酬和晉升方面歧視女性，其“兄弟會”文化導致發生了性騷擾事件。

動視暴雪的首席執行官Bobby Kotick于2021年9月被美國證券交易委員會傳喚，作為調查他不公處理公司員工性行為不端報告的一部分，《華爾街日報》11月16日的一篇報道稱，他對這次事件的了解遠比他告訴董事會成員的要多。

動視暴雪員工和承包商要求Kotick辭職的請愿書現已得到該公司近五分之一員工的簽名，但微軟公司在宣布該交易時表示，Kotick將會繼續留任。

納德拉在致員工的信中宣布了這筆交易，他說：“我們期待著為動視暴雪的新同事創造更加多元化和包容的文化，并確保我們所有的員工都能做他們喜歡做的事，同時在安全和溫馨的環境。”但是，保留Kotick就微軟希望鼓勵的工作場所文化發出了一個復雜的信息。

動視暴雪首席信息官Kotick可以通過查找性騷擾問題的跡象及早地處理或清理他們自己的工作場所——但他們不應該指望在家遠程工作或使用虛擬環境(如虛擬世界)來保持環境整潔。就在Facebook/Meta的虛擬現實社交媒體服務Horizon Worlds向公眾開放前幾天，該公司一名Beta測試人員提交了第一份性騷擾報告。