微軟宣布已收購數據中心芯片初創公司Fungible。

此次收購的財務條款沒有披露，不過根據Blocks and Files的報道稱，這筆交易價值1.9億美金。微軟將把Fungible的技術部署在Azure云平臺支持的數據中心。

除了運行應用之外，數據中心服務器還要執行各種支持任務。數據中心服務器對應用生成的網絡流量進行加密，以降低被黑客攻擊的風險，同時，服務器會掃描網絡流量以查找違規指標并進行壓縮，從而有助于優化帶寬的使用。

總部位于美國加利福尼亞州圣克拉拉的Fungible公司開發了一種專用芯片，可以將此類支持任務從服務器的CPU卸載，Fungible將這種芯片稱為數據處理單元（DPU）。Fungible表示，將加密操作和其他支持任務從服務器的CPU卸載到DPU，可以為應用提供更多的計算能力。

據Fungible公司稱，他們的技術可以通過提高運營效率來降低數據中心成本。此外，Fungible還承諾在此過程中可以簡化日常服務器管理。

Fungible公司表示，他們的DPU不僅可以提高服務器的效率，還可以提高存儲基礎設施的效率。Fungible構建了一款名為Fungible Storage Cluster的閃存系統，該系統使用Fungible的DPU技術來壓縮數據并運行糾刪碼算法。擦除編碼是一種確保在硬件出現故障時信息仍然可用的方法。

Fungible表示，單個Fungible Storage Cluster系統每秒可以執行多達1300萬次IOPS，而且該平臺的能效要高于某些競爭產品。

根據Blocks and Files的報道，微軟曾一度考慮與Fungible合作開發定制芯片，后來微軟選擇收購而非合作。交易完成之后，Fungible的員工將加入微軟的數據中心基礎設施工程團隊。

微軟Azure Core企業副總裁Girish Bablani表示：“今天這一公告進一步表明，微軟致力于對我們的數據中心基礎設施進行長期的、差異化的投資，增強我們廣泛的技術和產品范圍，包括卸載、改善延遲、增加數據中心服務器密度、優化能源效率和降低成本。”

2020年的時候就有報道稱微軟正在尋求為Azure云平臺開發定制處理器。這次，微軟通過收購Fungible獲得的技術和芯片設計專業知識，有助于推進處理器的開發工作。

微軟在云市場中主要的競爭對手都已經在他們的數據中心使用了定制芯片。AWS有多個云實例是運行在自主開發的處理器上，谷歌的云業務則提供了Cloud張量處理單元，一款由谷歌工程師設計的定制芯片，用于加速人工智能工作流程。

微軟在收購Fungible的幾周之前，剛剛收購了另一家數據中心硬件初創公司Lumenisity。Lumenisity開發了一種用于把數據中心系統相互連接的高速網絡電纜，據稱，這種技術要比傳統光纖電纜快50%。