Paul English建立了Kayak.com——也許你聽說過這個名字。僅這一家公司就以20億美元的價格被收購，而他還有其他多個成功退出的項目。可以說，他擁有大多數創始人只能夢想的那種成功。

現在，他正在構建Boston Venture Studio，繼續在創業道路上開疆拓土。

"我最強烈的建議是謹慎選擇與你共度時光的人。'你是與你相處時間最多的五個人的平均值。'"

Paul English擁有軟件工程師和產品設計師的背景，他最為人所知的身份是Kayak.com的聯合創始人兼首席技術官。但實際上，他已經成功退出了六家公司，涉及游戲、電子商務、安全、客戶服務和播客等多個領域。

他的商業生涯始于青少年時期開發的一款視頻游戲，最終以2.5萬美元的價格出售。從某種意義上說，這比他以20億美元出售Kayak時更有意義，因為這款游戲的成功讓他看到了軟件的未來。

他的第一個成年商業項目是一個名為QSHOP的電子商務店鋪創建工具，最終被Intuit收購。他在互聯網1.0時代創建了這家公司，作為對亞馬遜威脅小企業的回應，希望讓任何小企業都能擁有美觀、功能性的電子商務店面。

目前，他經營著Boston Venture Studio，該投資組合中有八個產品：Deets、Lola、PartyClick、Supercal、SpamStrike、Xiangqi、Reki、Middle和Funcontact。其中三個已暫停，但仍有五個正在開發中。

"團隊第一，客戶第二，利潤第三。"

技術棧的演進

對于QSHOP，Paul領導設計工作，并雇傭了三名工程師與他一起構建產品。他們在一個連接到廢棄倉庫的簡陋辦公室里工作，每天舉行站立會議，花大量時間在白板前繪制用戶界面想法和架構數據流想法。

那時他們使用的語言是Java（服務器端）和JavaScript（客戶端）。而在Boston Venture Studio，他們使用更現代的技術棧：

后端采用Python、Go、Django、FastAPI；Web開發使用React、Next.js、Vue.js；移動端使用Swift、Java、React Native；基礎設施方面使用AWS、Docker、Github Actions；數據分析使用PostgreSQL、Segment、Amplitude。

特別值得注意的是，他們大量使用AI開發工具，包括Cursor、Claude 3.5 Sonnet、Mem0、Replicate等，顯示出對人工智能技術前沿的敏銳嗅覺。

Kayak的早期挑戰與突破

在Kayak，他們花了一年多的時間才真正讓人們喜歡上這個產品。第一版產品很糟糕——他們用Macromedia Flash構建前端，這是一場災難。Kayak的第一個logo是Paul設計的，他們甚至在某個小UI博客上"獲得"了"網絡最差logo"的獎項。

但隨后他們引入了Lincoln Jackson擔任設計負責人，他使用Photoshop為他們設計了精美的界面！值得一提的是，Lincoln Jackson確實在Kayak擔任了十多年的首席設計師，從2004年到2016年，目前在Lola Travel擔任同樣職位。

他們在Kayak犯了很多錯誤。由于那時還沒有云計算，他們自己托管服務器。他們甚至曾經使用直流供電服務器，結果供應商倒閉了，他們不得不快速重新架構為Dell Linux服務器。

他們還在班加羅爾建立了一半的開發團隊，但并非為了省錢，而是讓一個團隊專注于旅行集成（班加羅爾），另一個團隊專注于用戶界面（波士頓）。但事實證明，他們在班加羅爾雇傭的董事總經理不擅長招聘頂尖工程師，所以不得不關閉那個辦公室。

"你需要在用戶第一次看到你的產品到他們說'哇'之間的時間盡可能短。當然少于一分鐘，理想情況下遠少于一分鐘。"

讓用戶成為你的宣傳員

吸引用戶的最佳方式是讓早期用戶向朋友炫耀你，展示他們（早期用戶）"發現"了你的興奮之情。

直到今天，當有人指出"我在你們成名之前就是Kayak用戶！"時，Paul仍然會感到高興。

他的導師Gail Goodman告訴他："你應該測量從某人第一次看到你的產品到他們說'哇'所需要的秒數。"這需要盡快實現，當然要少于一分鐘，理想情況下要遠少于一分鐘。

頂級人才招聘哲學

在Paul數十年的經驗中，他學到的最重要的一點是：在任何公司中最重要的事情——100萬美元結果和10億美元結果之間的區別——就是你招聘得有多好。

如果你能真正招聘到一整支A+級別的人才團隊，你就會大獲成功。

有些人說招聘全A+級別的人是不可能的，通常基于兩個理由：需要一些B級別的人做瑣碎工作；所有A+級別人才的自我都放不進同一個房間。

然而，Paul強烈反對這兩種常見批評。絕對最好的A+級別人才會不惜一切代價完成工作（通常自動化"瑣碎工作"），他發現他們是真正喜歡與其他聰明人一起工作的人。

AI時代的新征程

在接下來的十年中，Paul希望每年創建1-3家公司。他們創建的大多數新公司將是"AI優先"公司。

例如，在Boston Venture Studio，他們正在構建一個"會議智能公司"，使用AI和人工反饋來評估和改進商務會議。他們還在構建一個"治療伴侶"AI，治療師可以對其進行編程，在人與人治療會話之間幫助患者。

從青少年游戲開發者到20億美元退出，Paul English的創業歷程展現了持續學習、快速迭代和深度思考的重要性。他的故事告訴我們，真正的成功不僅僅來自于一個偉大的想法，更來自于對用戶體驗的極致追求、對團隊建設的深度理解，以及對技術趨勢的敏銳洞察。

"尋找那些在日常生活中讓你感到煩惱的事情，然后創建一個解決這種煩惱的產品。"

在AI重塑商業格局的今天，Paul English繼續在Boston Venture Studio中探索新的可能性，他的創業哲學和實踐經驗對于新一代創業者具有重要的啟發意義。