當所有人都在盯著庫克何時退休時，一個價值近四萬億美元的終極問題正變得日益緊迫：

誰，將是蘋果帝國的下一位繼承人？

在帷幕之后，一個名字已被反復提及，一個身影被有意推向聚光燈下，一條通往王座的道路，也早已被精心鋪就。

他就是約翰·特努斯（John Ternus），蘋果現任硬件工程高級副總裁。

第一塊多米諾骨牌，已經倒下

過去十年，當競爭對手的高管層如走馬燈般更迭時，由庫克親自挑選的執行官們卻保持著一種近乎超然的穩定。

即便是功成名就的元老，也總能被他說服「再干一屆」。

雖然曾痛失「設計之神」Jony Ive和「零售女王」Angela Ahrendts，但庫克的核心圈子依然穩固。

• 營銷傳奇Phil Schiller在2020年卸任CMO后，仍以「Apple Fellow」的身份，繼續掌管著App Store的命脈和萬眾矚目的產品發布會。
• 首席財務官Luca Maestri在2024年交棒后，也依然監管著公司的房地產和信息系統。

然而，這種微妙的平衡無法永遠持續。

第一塊倒下的多米諾骨牌，是那個被外界普遍視為庫克座下最無可爭議的「王儲」——首席運營官Jeff Williams。

作為運營大師，Williams是庫克模式的完美繼承者。

然而，今年7月，他悄然交出了運營職責，準備在年內正式卸任。

他的離去，將在蘋果的權力結構圖上留下一個巨大的真空，并宣告著一個時代的終結和一場繼承者之戰的開始。

扶不起的AI

芯片大師的最后樂章

• AI

首當其沖的，便是AI主管John Giannandrea。

他的部門不僅在推出「蘋果智能」（Apple Intelligence）時舉步維艱，而且還是在Siri的重大改革上栽了跟頭，讓這個曾經的智能助手變得愈發「智障」。

盡管Giannandrea在這次動蕩中幸存了下來（代價是失去了部分職權），但蘋果內部對AI領導層的不滿已是公開的秘密。

此前，被認為是潛在接班人的，是正在收拾Siri這個爛攤子的Vision Pro的締造者——Mike Rockwell。

但現在看來，讓他接管整個AI部門的可能性微乎其微。

相反，蘋果的高管們已經將目光投向了公司外部。

而其中一個目標，便是來自競爭對手Meta的一位高級AI主管。

近幾個月，Meta的AI部門經歷了劇烈重組，不僅聘請了明星高管Alexandr Wang，還成立了雄心勃勃的「超級智能實驗室」。

任何劇烈的組織變革，都必然伴隨著人才的流動。

而Meta的動蕩，恰好成了蘋果等競爭對手挖角的黃金窗口。

目前，這場招聘大戲將如何收場尚不可知，但蘋果強化AI能力的決心已昭然若揭。

這可能意味著一次部門重組，甚至一筆驚人的收購。

但無論如何，在AI領域，一場巨變在所難免。

• 芯片

另一位可能接近謝幕的大佬，是Johny Srouji。

在這位作風強硬的傳奇人物的帶領下，蘋果自研芯片團隊創造的A系列和M系列芯片，一舉成為了蘋果無可匹敵的護城河。

最近發布的首款自研的蜂窩調制解調器，以及Wi-Fi和藍牙二合一芯片，更是實現了歷史性突破——成功擺脫了對高通等供應商的依賴。

然而，這位芯片大師已向身邊人透露，他正在評估自己的未來。

盡管尚未做出決定，但他的離去將是蘋果硬件領域的一次地震。

據內部人士透露，接力棒最有可能傳給兩位得力干將：負責調制解調器等關鍵項目的Zongjian Chen，或是領導iPhone、iPad等核心設備處理器開發的Sri Santhanam。

• 華盛頓的「外交官」

與此同時，前美國國家環境保護局局長Lisa Jackson，也曾流露出退休之意。

這位在2013年被請來領導蘋果環保項目的民主黨人，職責范圍早已擴展到政府事務、無障礙功能和社會公益。

隨著特朗普再度入主白宮，她已選擇退居幕后，將與新政府的斡旋交給自己麾下的副手們。

她的未來，也為這場高層洗牌增添了更多不確定性。

誰將繼承庫克的王座？

所有這些變動，最終都指向那個終極問題：當蒂姆·庫克本人決定卸任時，誰將接過這個市值近4萬億美元的商業帝國？

下個月，庫克將年滿65歲。

隨著Williams的離開，他身邊已再無真正的二號人物。

對于任何一家公司而言，這都是一個令人不安的權力真空。

當那一天真正到來時，庫克很可能會效仿杰夫·貝索斯、比爾·蓋茨和拉里·埃里森等前輩，退居二線，擔任董事會主席之類的角色。

但問題是，誰來負責蘋果的日常運營？

在緊急情況下，新任COO Sabih Khan和零售主管Deirdre O’Brien無疑是可靠的「救火隊員」。

但對于一場正式的、規劃已久的CEO交接而言，所有人的目光都聚焦在了一個名字上——硬件工程主管，John Ternus。

「天選之子」的加冕

去年，外界就開始猜測Ternus是庫克的「指定接班人」。

如今，這一預期在蘋果內部已近乎成為共識。

原因有三：

首先，他是「年齡最合適」的人選。

Ternus現年50歲，與庫克當年接替喬布斯時的年齡相仿。

如果一切順利，他有潛力在CEO的位子上穩坐十年甚至更久。

對于蘋果董事會而言，這種長期的穩定性極具吸引力。

而其他潛在候選人，大多已接近退休年齡。

其次，他是一位真正的「工程師」。

蘋果在庫克時代，憑借卓越的運營能力，將產品線和收入推向了前所未有的高度。

但與此同時，公司在開拓新的重大技術領域時卻顯得步履蹣跚。混合現實（Vision Pro）、生成式AI、智能家居、自動駕駛汽車……這些項目或遭遇挫折，或進展緩慢。

董事會可能已經意識到，蘋果的下一階段，需要的不再是一位運營大師，而是一位能深刻理解產品和技術的領導者。

Ternus，這位硬件工程主管，正是這樣的人。

John Ternus畢業于賓大機械工程專業，2001年加入蘋果，已經是一名入職近25年的老將了

最后，他正在被「推上神壇」。

Ternus不僅富有個人魅力，深受果粉推崇，更重要的是，他深得庫克的信任。

庫克近年來不斷賦予他更多職責，使其影響力早已超越了硬件工程主管的傳統范疇，成為產品路線圖、功能和戰略的核心決策者。

而且，蘋果的公關和營銷機器也正全力將他推向聚光燈下：

• 蘋果多年來首個重大的iPhone新設計——iPhone Air，是他發布的。
• 當iPhone 17系列開售時，是他在蘋果倫敦攝政街旗艦店迎接首批顧客。而這個角色，過去是由庫克本人在紐約第五大道扮演。
• 不僅如此，他還在各種采訪中頻頻亮相。

種種跡象都毫不含糊地指向一個結論：

盡管庫克依然精力充沛地環游世界，處理著公司內外的各項事務，但在蘋果帝國的權力中心，繼承人的袍服，已經悄然披在了John Ternus的肩上。

新一代將領已就位

在這場高層權力的宏大敘事之下，蘋果這部精密機器的齒輪仍在有條不紊地轉動。

每年十月，一批新的副總裁會得到晉升，成為支撐帝國日常運營的中堅力量。

今年，這個約100人的精英團隊，又多了三位新面孔：

• Fletcher Rothkopf： Vision Pro項目的老將，目前負責即將推出的智能眼鏡的大部分硬件工程。
• Omar Alwarid： 運營部門的采購負責人。
• Ivan Krstic： 安全工程主管。

庫比蒂諾的這場權力交接，沒有血雨腥風的宮斗。

我們所能看到的，只是一個時代的落幕，和另一個時代的開啟。