Unix真的是被冷落的需求嗎？
在Unix的輝煌歷程中，無時無刻不面臨著來自競爭對手的挑戰。特別是面對著Linux和Windows的雙重壓力，Unix的市場份額逐年縮減，在x86風風火火的映襯下，Unix似乎成了“被冷落的需求”。
當我們絞盡腦汁在80%的大眾化市場廝殺的時候，不妨想想，那些被冷落的20%需求，是否存在著幾千億的商機，只是被現實世界所扭曲了呢？
這是美國著名學者奈·史密斯對所謂“小眾市場”的論斷，放在Unix領域似乎也十分貼切。
時間邁入2009年，自Unix誕生已經過去了整整40年。在這40年里，Unix由小變大、由弱變強。它的發展推動了企業級IT技術和產品的歷史性演進，成為全球用戶的核心業務首選的高可用和穩定的系統平臺。然而，在Unix的輝煌歷程中，無時無刻不面臨著來自競爭對手的挑戰。特別是面對著Linux和Windows的雙重壓力，Unix的市場份額逐年縮減，在x86風風火火的映襯下，Unix似乎成了“被冷落的需求”。而正如史密斯所說，小眾的市場是否依然蘊含著無限的商機呢？
2009年初，為了探究Unix市場現狀到底如何，記者與幾位Unix領域的資深人士進行了深入的交流，探討了在x86的挑戰之下，小型機市場及幾大提供商的發展前景與技術路線圖。
堅持與放棄
回望2008年，三大主流Unix服務器廠商面對變化了的用戶需求和經濟形勢，都不約而同地調整了發展策略，有的選擇轉型，有的選擇放棄，而有的仍在堅持。
繼NonStop、AlphaServer成功“過繼”后，HP再度于2008年底關閉PA-RISC服務器大門，正式將其中高端服務器產品線全部統一到了安騰平臺上；Sun繼續將“開源”進行到底，OpenSparc項目漸入中國市場，然而另一方面，隨著該公司宣布將停產UltraSparc-IV和UltraSparc-IV+服務器，這個曾經在Unix低端市場擁有驕人業績的產品也終將于2009年塵封入歷史。
然而，一直高擎小型機市場大旗的IBM對Unix市場的誠意顯然最淋漓盡致，不但于去年4月將原有的i和p系列產品線整合到了Power Systems平臺上，而且，另據消息人士透露，其POWER6+的發布亦指日可待。
IBM對于小型機的執著也換來了不錯的回報。據IDC 2008年第三季度的服務器市場全球跟蹤報告顯示，IBM該季度的銷售收入在全球服務器市場排名第一位，在non-x86市場占據著超過50%的市場份額。該公司今年1月發布的第四季度財報顯示，IBM第四季度凈利潤同比增長12%，超過華爾街分析師的預期。2008年，IBM全年營收為1036億美元，比去年同期的988億美元增長4.9%。其中，隸屬于系統與科技集團的Power系列服務器貢獻了相當部分的銷售業績。
據IBM系統與科技事業部大中華區Power產品部產品經理蘇樹國介紹，Power產品線推出以來的近一年時間里，取得了雙位數的增長，這得益于整合之后能夠為此前不同產品線的用戶提供統一的服務和技術支持，滿足了用戶的應用需求，大大節省了成本，提高了效率。
了解IBM的人都知道，IBM不僅有Power小型機，也有x86架構的產品，那么兩條產品線的定位有何不同呢？那是因為IBM看到了兩個市場都有用戶需求。使用x86系統在價格成本上比較吸引用戶，而使用Power的用戶需要的是一個高安全、高穩定、高可靠和高性能的系統，Unix系統在這些方面的優勢都是x86架構產品無法比擬的。
“當一個用戶運行普通業務的時候，他可能會選擇x86系統，但是在一些關鍵應用中，特別是在金融、電信等關鍵業務領域，他不可能冒險去選擇x86服務器。”蘇樹國表示。
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