混合云是通向云計算王國的捷徑嗎？
你很可能已聽說過云計算，即通過“云”或互聯網來提供的共享計算資源。但結果表明，通向云計算的道路不止一條。
大多數人在談論云時，他們其實指的是公共云——像Rackspace和亞馬遜這些公司維護的龐大服務器集群，提供由眾多客戶使用，并由它們共享。這些公司出售的存儲、帶寬和計算功能其費用通常低于大多數公司通過自行維護計算基礎設施來獲得這些資源所需要的費用。
現在還有些云應用系統提供作為整套服務方案來運行所需要的軟件和計算功能，比如Salesforce.com的客戶關系管理服務。這些其實也是一種專門的公共云。
云計算節省成本的優點很誘人：既然可以租賃，為什么要自己擁有?不過，云計算需要編程人員設計和開發應用程序的方式有所改變。這對大大小小的企業來說卻是一大負擔。除此之外，安全性和可用性方面仍然存在懸而未決的問題;這樣一來，就不難理解為什么并不是每家企業都對公共云趨之若鶩。
云計算提供商Joyent公司的創辦人兼首席技術官Jason Hoffman表示，公共云方面的安全問題大部分不是切實存在的。但是大多數大公司可能還是總是會搬出安全標準，因而阻礙它們把本企業的業務系統遷移到公共云。許多企業不希望把自己的敏感信息發送到外面的公共云服務器上，如果這些企業從事受管制的行業，更是如此。如果處理的是對時間敏感的任務(比如計算機化交易)，企業可能不希望交出運行自己的服務器所帶來的那種優勢。
這并不意味著公司就不能積極接受云計算了。大力傳導公共云的亞馬遜公司首席技術官Werner Vogels在早些時候表示，認為云計算“要么全有要么全無”(all-or-nothing)的觀念是錯誤的。
一些企業現在正開始構建屬于自己的類似云的計算資源池，名為私有云。私有云采用與公共云同樣一種基于互聯網的架構，但它們是專門供本企業使用的，可以通過防火墻與公共互聯網隔離開來，從而加強安全級別、提高性能水平。
而混合云集公共云和私有者這兩者之所長;在這種云環境中，企業使用私有云來處理最重要的計算任務，使用公共云來處理偶爾出現的需求高峰或不太敏感的任務，比如顯示網站上的圖像。而對于沒有準備好向云計算全力挺進的企業來說，混合云也許就是出路所在。
面對混合云領域的機會，新興公司和大型軟件公司都在摩拳擦掌、躍躍欲試。最近籌得2000萬美元資金的新興公司Eucalyptus Systems開發的工具就能幫助公司企業改動應用程序，以便在混合云上順利運行。微軟和SAP正在越來越高調地談論混合云，它們的軟件既可以安裝在客戶擁有的服務器上，也可以作為一項服務通過互聯網來提供。
公共云很可能會是勢必會勝出的基礎設施，如果它們在安全方面的強項久經考驗，讓廣大客戶和監管部門都能夠滿意，勝算更大。但是混合云從短期來看也許會取得成功，因為這種方式可以讓企業開始使用云架構。而從某些方面來看，混合云能夠滿足云計算最根本的承諾：也就是說，我們的服務器實際上放在哪里并不重要。無論選擇的是公共云、私有云還是混合云，只要是在云環境下，我們又變得更加高效，那么我們走的這條路算是對頭了。
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