在過去的6個月中，軟件定義網絡（SDN）成為了企業網絡、運營商、科研網絡、大型數據中心托管和云服務商以及某些早期SDN使用者中最熱門的話題。SDN這一新概念有望提高網絡性能、靈活性和可管理性，實現網絡革命并帶來新一波應用服務創新。為了更好地了解SDN的優勢，我們需要了解它如何適應更廣泛的IT趨勢以及它將解決什么問題和它會給誰帶來幫助。

目前的網絡效率低，難以擴展，耗費大量時間和資源并且不能支持靈活的運營。在多數情況下，所有網絡情報遍布在采用標準化協議的物理交換機和路由器上。網絡設備的配置主要是對每個交換機進行獨立的配置，結果造成網絡架構極其復雜。為了實施某個變化，網絡操作員必須對每個交換機或路由器重新配置路由協議，需要耗費大量時間，特別是對于大型網絡和數據中心來說，這個過程非常類似于利用鑿子在石板上寫書，如果出現任何錯誤，就必須在另外一個石板上重新開始寫，非常繁瑣。

SDN 能夠高效地把網絡數據流處理從控制數據流的邏輯和規則中分離出來。這讓運營商和企業能夠控制管理自己的數據，從而實現能夠實施不同規則和路由的能力，包括決定哪些類型的數據在本地而哪些類型的數據在遠程處理。本質上，SDN讓組織機構能夠精細地看到并控制對網絡和資源的訪問，讓IT經理得以解決影響網絡的具體問題。以上面的石板寫書為例，現在你使用計算機來寫相同的故事。如果出現一個錯誤，可以自動高亮顯示并予以糾正。只需一個按鍵就可以重排故事，所有內容都在一個地方存儲和查看，而不是多個石板上。仿佛忽然間，你通過一個門戶就可以更加迅速、更加靈活、更加輕松地管理你的工作。

通過集中地查看整個網絡架構，客戶能夠相應地調整網絡以滿足業務需求。更重要的是，它讓網絡運營商和廠商能夠在實際網絡環境中對網絡優化的想法和戰略進行實驗，而不影響當前的數據流。操作員現在可以定制他們的網絡以更好地滿足業務需求。這有望開啟新一輪的網絡創新，而企業努力創造基于網絡的應用和服務。實際上，IDC預測SDN市場將從2013年的2億美元增長到2016年的20億美元。

企業在努力解決現有網絡問題，包括安全性、穩健性和可管理性，并在網絡基礎設施上創造新的創收服務，這將推動SDN市場的大幅增長。最終的目標是提供高度靈活、并可在云中擴展的云優化網絡解決方案。我們認為，這個"新"網絡將由基于Fabric的架構提供支持，提供實現SDN的所有優勢至關重要的任意到任意連接。這包括網絡虛擬化、基礎設施的編程控制、自動化與動態配置、按需服務插入以及按用量付費，都可以通過基于標準的軟件編排工具來實現。云服務部署會加速，數據中心管理會更簡單而網絡運營會更輕松。

SDN仍處于發展的早期階段，但它有把網絡基礎設施轉變為創新平臺的潛力。博科將與行業技術領袖以及網絡運營商結成合作伙伴，并與開放網絡基金會（ONF）等標準團體密切合作以實現這個愿景。SDN的成功取決于通過開放環境實現創新，從而為客戶提供高價值、改變游戲規則的應用。