目前，大數據發展的勢頭可謂“如火如荼”，不過擁有數據并不意味著擁有其價值，只有對數據進行分析挖掘，發現有用的信息，進而“破譯”這些信息才能夠真正的創造價值。擁有數據就擁有其價值，這是多數人對大數據的誤解之一。最近，波士頓和紐約宣布出現流感疫情。在波士頓市，目前已經呈報了700個案例，其中18人已經死亡。為了讓疫情得到有效的控制，衛生官員以及應用開發人員向大數據尋求幫助。CloudTimes的記者Florence de Borja介紹了美國人是如何利用大數據進流感疫情的防治工作，編譯如下：

美國疾病預防控制中心(CDC)，該組織的主要工作就是防止流感疫情的擴散。現在該中心已逐步使用大量的數據來了解疫情。雖然醫生是控制疫情的“主戰武器”，但是問題在于，目前并沒有足夠的疫苗可以普及所有的人群。此外，在研制流感疫苗之前，需要確認不同的流感病毒株，這樣生產出來的疫苗才能真正的防止流感的擴散。

來自CDC流感研究領域的流行病學專家Lynetter Brammer表示，流感的研究需要精確地找到目前影響某個地區的流感菌株，這樣的流感疫苗才可用于阻止流感的蔓延。他們同時也做了一些反病毒的耐藥測試，用以確保流感疫苗可以緩解流感的影響。他們特通過對流感和肺炎死亡的跟蹤，來了解流感疫情會不會造成的死亡率上升。然而，Brammer也承認，即使在大數據的幫助下，醫生永遠不可能完全的阻止流感的產生，醫生能夠做到最好的就是——控制流感疫情。Brammer希望可以研制出更好的流感疫苗，以減少流感帶來的的影響。

最近推出的流感應用程序

同斯科爾全球性威脅基金進行合作，美國公共健康協會最近推出了FluNearYou，這是一款應用程序，用于收集流感癥狀的發展信息。只要年滿13歲周歲，都可以在網站上進行注冊，該網站用以監測流感的蔓延程度(如下圖)。而每周一次的調查報告可以幫助防災組織、研究人員以及公共衛生官員為流感疫情的擴散做好準備。更重要的是，該數據共享應用程序對預測未來任何有可能的流感疫情爆發，都會帶來極大的幫助。

圖：flunearyou 地圖數據

Germ Tracker，另一個信息收集網站，可以通過地圖追蹤流感病毒的擴散。這對監測某一定特定區域內的病毒傳播是有助益的。該應用使用社會化媒體進行篩選數據，唯一的缺點就是，該應用可能會被那些神經過敏者所濫用，用來報告那些根本不存在的流感案例。一些補救措施也在啟動，比如一個流感應用程序可以掃描Facebook的狀態，如果發現“流感”，“咳嗽”，“打噴嚏”這些字樣，那么住在同一社區內的人就會被提醒，避免接觸那些已經表現出流感癥狀的人。

Flu Trends，一款來自谷歌的流感追蹤器。它可以監控相關的流感搜索字樣，進而展示出在美國不同州的流感活動。疾病預防控制中心的地圖也能夠顯示了流感疫情的擴散程度。還有FluView，也是一個跟蹤工具，它接收并處理來自醫生、醫院以及CDC實驗室的大量數據，為流感疫情的蔓延提供了一個清晰的圖像，進而可以幫助醫生能夠有效地阻止流感疫情的蔓延。(進入Google Flu Trends后，點擊圖中區域，就可以顯示流感的嚴重程度)

圖：谷歌探索全球流感趨勢

谷歌發現，某些搜索字詞可以很好地標示流感疫情的現狀。Google 流感趨勢使用了經過匯總的 Google 搜索數據估來測流感疫情。

圖：美國流感趨勢圖

后記：

其實針對美國在流感疫情防治領域所做的工作，中國疾病預防控制中心以及有關部門應該可以進行學習，一個良好的疾病疫情監控信息系統，真的可以幫助控制疫情的蔓延，為我們的治療防治工作贏得更多的時間。畢竟，我們不想讓“非典”的悲劇重演!