如果企業數據中心擁有高度虛擬化的環境，有一個Web門戶供商業用戶申請和訪問虛機，再有一種方法可以跟蹤有多少資源被使用了……擁有這一切并不能叫做有了一個私有云。

假如有足夠大的容量可以為員工提供他們所需要的任意數量的計算資源，并能夠動態地上下擴展或收縮容量，但仍然需要IT專業人士配置好系統的話，那么這仍然不能叫私有云。

虛擬化和私有云之間的界限是比較模糊的，根據Forrester的最新報告，在企業的IT高管們所自詡的私有云中，高達70%的IT環境其實并非私有云。“這是個嚴重的問題。實際上是在做云洗白而已。”Forrester的云專家James Staten如此說。

為什么說這個問題非常重要?Staten認為，如果將一個高度虛擬化的環境稱為云環境，但它又不具備私有云的一項或多項關鍵特征，那么IT部門就給了用戶一個不切實際的期望。假如用戶們發現這個環境不能自配置，或者沒有彈性資源池而感到不滿時，他們就有可能因此而氣餒。那么當下一次用戶需要實時運行一個虛機時，他們會選擇在哪里運行呢?是IT部門給他們的偽私有云?還是亞馬遜的AWS?如此一來，IT部門就無法控制事態了。

大多數云專家已經對云計算(公有云或私有云)的定義有了普遍的共識，這就是NIST提出的五個關鍵特征。這些特征包括：

● 用戶可按需索取、自服務

● 泛在的網絡接入

● 共享資源池

● 彈性擴展資源的能力

● 擁有測量服務

如果沒有這五大特征，那從技術上說就不能叫云。和某些人的想法相悖的是，虛擬化并不是私有云。它只是為云提供動力的一個基本要素，但只依靠它是創建不出一個云的。VMware的營銷經理Mike Adams說，私有云必須在虛擬化環境之上綜合更多復雜的管理功能，方能滿足NIST的定義要求。

CA的戰略解決方案副總裁兼云專家Andi Mann給這場討論踩了一腳剎車。“如果你不符合所有這五大特征，那么你就陷入了語義學糾結中。”他認為真正的問題并不是說符合這五個復選標記的東西就叫做云，而是在于IT能否為用戶提供適當的服務。“有時候，80%的云都已足夠好了，”他說。“用戶真正在意的是業務服務。誰會在意你的環境叫什么。你要關心的就是客戶，就是業務用戶是不是得到了他們需要的資源。”

也許企業并不需要彈性擴展，因為都是靜態工作負載。即便沒有彈性擴展，它仍然還可以具有云的其他特征——自服務、計費、泛在網絡接入和共享資源池。但它在技術上可能并不符合NIST的定義。“所以，如果你要想技術上說得過去，也可以將其稱為：高效率的虛擬環境，”Mann說。

那么，所有這些云洗白來自哪里?Staten認為，IT管理人員基本上對云都抱有恐懼心理。企業內的虛擬化專家通常都是領導人物;在需要資源時，他們可以分配容量。而云被視為一種賦予用戶自服務和動態擴展資源權力的模式，對IT是一種威脅。如果用戶可以這么做，還要他們這些虛擬化專家干什么呢?

Staten認為，這樣想問題是錯誤的。即便有了云，IT管理人員還是有大量的工作可做，比如需要設置、確保云有一個服務選擇目錄提供給用戶，需要完成適當的安全協議，提供資源可用性和虛擬化組件等。管理人員必須接受這樣一個理念：如果他們不這么做，那么用戶就會自行去任何地方訪問他們所需要的資源，從而導致令人恐怖的“影子IT”的存在。