以一種比競爭對手更便宜的比率提供高速可用且可擴展的云服務，同時還要比客戶內部部署的成本也要便宜，全部滿足這些條件對于提供商而言并不容易。

VMware認為軟件定義數據中心是一種新興的架構方法，能夠讓提供商和數據中心運營商不只是整合自己的硬件基礎架構，還包括其網絡和可用資源。在這次的問答欄目中，VMware的vCloud Suite高級云戰略師Neela Jacques解釋了軟件定義方法的數據中心基礎架構如何轉化成為靈活且省錢的方式提供給提供商，同時為客戶提供更好的服務。

記者：從服務提供商的角度看，傳統數據中心和軟件定義數據中心有什么不同?

Neela Jacques：從資本成本角度看，管理一個數據中心仍舊非常昂貴，但也是因為人們一再的執行同樣的重復的管理任務，這有點愚蠢且沒有意義。業界的提供商已經意識到雖然在抽象池化和自動化交付計算和內容上做得不錯，但是我們確實忽略了網絡、存儲、安全和有效性。用戶要在環境中部署一個新的工作負載或者擴展現有工作負載時，網絡、存儲、安全和有效性仍舊高度依賴物理設備。

軟件定義數據中心是一種架構方法，旨在減少提供商自動化大量人工任務時的復雜性，以便提供商能夠以這種方式更加有效的運行其環境。為了實現自動化，我們需要抽象每一個資源，比如計算、存儲、網絡和安全，從數據中心層面進行，而且將其池化，放到VMware所說的“邏輯數據中心”中，這意味著自動化盡可能的放在后端。

記者：為什么提供商應該轉向軟件定義數據中心架構方法?

Neela Jacques：轉向軟件定義數據中心方法為提供商提供了極大的優勢，主要是成本方面。提供商不必猜他們將需要多少齒輪，過高的評估了自己的基礎。這種方法從管理的角度也是有利的。軟件定義數據中心允許系統智能的做出自動化決策，解放數據中心管理員，他們能夠關注于其他的事情。管理員管理的系統數量會顯著增加，這樣提供商就能支持更大的環境，并滿足客戶日益增長的需求。

記者：轉向軟件定義數據中方法能否提升提供商的競爭力?

Neela Jacques：如果你現在關注服務提供商，會發現他們在同兩個強大的團隊競爭——在自己的環境中運行基礎架構的用戶以及同亞馬遜EC2。很多客戶在創建更加虛擬化、軟件定義網絡(SDN)典型環境中更加有效率，同時亞馬遜也無所不在。這對于交付更多的服務，同時保持更低的成本而言施加了巨大的壓力，因此，一個用戶對于服務提供商的興趣點就是能夠以更低的成本管理用戶的環境，同時提供靈活性且能夠比其他的產品更具創新性，而不是僅僅提供基礎架構。

在一個軟件定義環境中，提供商就可以提供可信的服務，解放其員工，讓他們全部精力都投入到部署工作負載中。這些相同的人現在可以關注與交付更高的服務水平協議(SLA)。這種方法將幫助提供商降低20%的成本，把錢放回口袋，或者用這些資金其保持與其他提供商之間的競爭力。

記者：軟件定義數據中心的組件是什么?

Neela Jacques：有兩個主要的組件分類，提供商需要一種更好的基礎架構，因此池化和自動化作為基礎架構層。他們也需要能夠抽象存儲和網絡資源以及計算。

在基礎架構成，我們看到虛擬化平臺，比如VMware Vsphere，逐漸發展成為一種更強大的產品，來處理更加廣泛的用例。提供商要做的下一件事就是能夠開始虛擬化網絡。提供商可以使用vCloud Networking和Security，這個工具是用來提供分布式交換機的，從而創建一個完成虛擬的網絡。我覺得我們會看到有些人在未來幾年真的對存儲和網絡可用性創新感興趣，就像可以根據存儲的數據位置就有不同的選擇一樣，不只是傳統的矩陣，還有分布式存儲系統和內容磁盤和虛擬化存儲區域網絡(SAN)。

第二大類是管理。隨著提供商逐漸在更高的層級上進行池化一切，就需要分開管理，因為沒人知道發生在底層硬件或者虛擬機上的所有事情。相反，提供商需要一個系統或者工具，來關注環境中發生了什么，比如典型的性能和交換機的吞吐量，能夠報告那些需要關注的變化。

記者：在轉向軟件定義數據中心是否會有沉重的前提成本投入?

Neela Jacques：是也不是。提供商還在購買硬件，因此創建一個軟件定義數據中心的前期成本可能比創建一個圍繞硬件的數據中心***點，因為提供商在購買和構建上將會更加有效率。對于一些人而言，他們將必須在后端投入，但是我覺得肯定比云提供商在SDN之前做的相同的事情便宜。成本節省可以再次投資于虛擬化，因此我們看到提供商能為終端用戶提供更多價值和服務。

記者：軟件定義架構方法的數據中心如何讓服務提供商的客戶受益?

Neela Jacques：服務提供商能夠對其客戶的需求有更多的響應。當今的現代提供商應該直接能夠同基礎架構給客戶，而不是機架匯編式新硬件。在其用戶的環境中出錯的時候，提供商也能夠用基于分析的技術來查看。一個好的服務提供商不只是代表了用戶的基礎架構，而且也要能夠真的恢復并告訴其客戶他們有額外的流量，且能夠按照需求立即調節從而提供服務。在很多案例中，它不只是便宜，而且提供商能夠給終端客戶提供更高的價值。