Windows Azure的前世今生
Windows Azure的前世今生繼個人計算機變革、互聯網變革之后，云計算被看作第三次IT浪潮，如今云計算成為最炙手可熱的IT技術，正在改變整個IT產業。而任何IT巨頭也不會放過這塊大蛋糕，無論是私有云還是公有云，亦或是混合云，微軟都有著不同的解決方案和產品，布局云計算。
2013年5月22日，微軟在上海宣布Windows Azure 正式落地中國，由國內互聯網基礎設施服務提供商世紀互聯運營，這讓微軟成為首家進入中國公有云市場的國際跨國企業。這也將勢必與國內公有云服務商：如阿里云、盛大云、百度云等形成競爭，加速中國公有云市場的發展。Windows Azure是2008年提出的，在經歷了5年后終于落地中國，其中Windows Azure經歷了哪些呢?
Azure是什么
Windows Azure被認為是Windows NT之后16年來，微軟最重要的產品。微軟CEO史蒂夫·鮑爾默多次公開表示，云計算是微軟的又一次機遇。與其它云計算廠商相比，微軟在用戶基數上，在操作系統以及一系列辦公軟件的使用習慣上都擁有獨有的優勢。這種優勢，不管是對個人用戶，還是企業用戶都同樣有效的影響力。微軟可以借助這些優勢迅速推廣其云計算產品和服務，微軟基于云計算的解決方案正在得到越來越廣泛的應用。
Windows Azure是一個云計算的操作系統平臺，相當于“云”的操作系統。Windows Azure云計算平臺跨越PaaS(平臺即服務)和IaaS(基礎設施即服務)，即提供包括處理、存儲、網絡和其它基本的計算資源(IaaS)，也可以在其上從事云應用的開發(PaaS)。Windows Azure通過微軟的數據中心為開發人員提供以按需的計算能力和存儲能力去托管、擴展和管理互聯網上的應用程序。Azure服務平臺包括了以下主要組件：Windows Azure;Microsoft SQL數據庫服務，Microsoft .Net服務;用于分享、儲存和同步文件的Live服務;針對商業的Microsoft SharePoint和Microsoft Dynamics CRM服務。
Windows Azure支持多種語言并且和現有的內部部署環境很好的集成，同時，Windows Azure支持流行的標準、協議和語言，包括SOAP、REST、XML、Java、PHP和Ruby。Windows Azure已經在40個國家商業運作了。
Azure發展歷程
2008年10月27日，在洛杉磯舉行的專業開發者大會PDC2008上，前微軟首席軟件架構師Ray Ozzie宣布了微軟的云計算戰略以及云計算平臺Windows Azure。經過兩年的全球性內部調研、設計、開發和測試，Windows Azure成為微軟的云計算平臺并正式公開。
2010年2月，微軟正式發布Microsoft Azure云平臺服務，并且開始商業運轉。同時，Windows Azure SDK應運而生，微軟的SDK(軟件開發工具包)工具包運用Java和Ruby語言，這個工具包可使Java和Ruby開發者依托Azure平臺應用.NET服務。而后，Windows Azure SDK又更新了幾個版本，增加了遠程桌面管理、CDN等新的特性功能，修正了包括RDP在內的重要缺陷。同時，SQL Azure也增加了對空間數據和DAC支持。
2010年10月，在PDC大會上，微軟宣布，增強Windows Azure平臺功能，其中包括：Windows Azure VM Role、作用增強、管理模式、啟動任務、全IIS支持、額外的小實例。同時改進開發人員體驗：新的Windows Azure平臺管理門戶、多用戶角色管理、遠程桌面、增強的開發工具、PHP開發。
2012年4月17日，微軟宣布推出Windows Azure媒體服務。這項新的云服務旨在幫助媒體公司創建、管理和向消費者提供數字內容。Windows Azure媒體服務提供第一方和第三方隨時可用的技術并且提供對微軟Smooth Streaming、HTTP Live Streaming和Flash媒體格式的技術支持。內容可以發布到微軟和非微軟平臺，包括Xbox 360游戲機、Windows Phone手機、Windows電腦、iOS、Android和Mac OS設備。
2012年6月7日，微軟宣布Windows Azure平臺支持Linux服務，支持的Linux發布版軟件包括Suse Linux Enterprise Server 11 SP2、OpenSuse 12.01、CentOS 6.2和Canonical Ubuntu 12.04。Azure用戶將能夠選擇和部署微軟Windows Azure鏡像庫中的Linux發布版軟件，并且按小時收取使用費。
2012年11月1日，上海市政府、微軟和世紀互聯簽署協議，實現微軟企業級云服務——Office 365和Windows Azure在中國的落地。根據雙方簽訂的協議，微軟將向世紀互聯授權技術，由后者運營這兩項服務。自此，微軟成為首個把全球公有云平臺與服務帶入中國的跨國企業。
2013年4月18日，微軟宣布為Windows Azure提供IaaS(基礎設施即服務)技術支持。Windows Azure的IaaS技術支持引進了虛擬機和虛擬網絡功能，現在正在生產中應用，得到了企業服務級協議的支持和微軟技術支持部門的支持，并且準備用于生產應用中。
2013年5月22日，微軟在上海宣布，由世紀互聯運營的Windows Azure公共云平臺及服務正式落地中國，公眾預覽版將在6月6日正式上線。目前，用戶可以免費試用Windows Azure beta版。
