雖然SDN(軟件定義網絡)能夠提高數據中心的網絡靈活性，但SDN市場并不成熟，這個過程可能還需要花費幾年時間。這期間，IT經理們也意識到未來的硬件部署離不開SDN。

企業應該從哪里引進這項技術?該技術與企業計算又有怎樣的相關性?下面就讓我們看看網絡管理人員需要了解的SDN信息都有哪些呢?

1. 了解傳統網絡

在傳統網絡中，數據平面是網絡的一部分，它將數據包從一個端口移動到另一個端口，通過在局域網內交換數據包或者將它們路由到另一個網絡。而控制平面則是告訴數據平面如何操作，也就是說，提供規則來管理數據包，告訴它們應該如何交換或路由。控制平面之間通過定義良好的協議和規則(例如開放最短路徑優先、邊界網關協議、多協議標簽交換和生成樹)來相互通信。

這種模式很重要的一點，是要意識到傳統網絡的開放性始于每個網絡設備的邊緣。換句話說，在一個數據中心里，一臺路由器的控制平面可能使用開放標準OSPF協議與另一臺路由器的控制平面進行通信，這只發生在設備之間。在每個設備內部，控制平面和數據平面之間設有封閉式的私有接口。OSPF協議在控制平面內的運行方式是怎樣影響著相同設備的數據平面的轉發數據庫，這在傳統網絡中一直是一個謎。

2. 了解SDN的運作原理

SDN在網絡內控制平面和數據平面之間開放了一個接口，這使得控制平面可以完全與網絡設備分離，并構建另一個完全不同的控制平面。

這項技術并不會改進現有的網絡，因為它是一種完全不同類型的網絡。很多數據中心經理可能對SDN并不感興趣。今天的網絡設備方式，從根本上來說并沒有取得突破，并且對于大多數企業而言，傳統的網絡設備裝置已經很不錯了，有著良好的的可編程性和控制功能。因此，即使每個數據中心經理都了解了SDN，但大多數可能還是不會在其環境中部署這項技術。

3.知道在哪里部署SDN

想知道最開始應該在哪里部署SDN嗎?這個問題可以咨詢開放網絡基金會的成員，他們都是參與SDN的主要人群。除了常見的設備和軟件制造商(包括思科、瞻博網絡、F5、惠普、甲骨文和Riverbed)，最積極活躍的成員要數電信運營商、數據中心運營商以及數據密集型企業，例如阿里巴巴、谷歌、雅虎和高盛。

早期的SDN最吸引企業的地方是，采用標準的網絡邊緣功能，構建應用程序。在這樣的環境中常見的問題有：超過100千兆的可擴展性、復雜系統的超高可靠性、向世界范圍的用戶提供一致的體驗，以及無需停機進行更改。SDN在提高網絡控制的靈活性方面，遠遠優于目前可用的工具，因而SDN才有如此大的價值。

4. 關注未來產品開發

對于IT經理而言，SDN首先將會出現在常見的運營商和數據中心產品中，例如在故障修復中，對局域網流量控制進行自動重選路由;以及作為一種服務，應用在云計算平臺中，或者是作為一種軟件服務解決方案。。

隨著時間的推移，SDN將會遷移到企業產品中。***部署SDN的將會這樣的網絡，有很多內部虛擬局域網、很長的訪問控制列表、多種動態路由協議或者復雜的服務配置文件。如果SDN能夠實現對數據中心靈活性的提高，那么可以將這些功能集中化，從而消除配置多種設備的耗時缺點，一切也都將正確進行下去。分離數據平面和控制平面的SDN還可能讓IT經理減小對供應商的依賴性。

雖然SDN產品還要幾年時間才能用于企業環境，但是IT經理們還是要有所期待，因為未來的數據中心將會有更大的靈活性、可管理性和可擴展性。