虛擬運營商”是指一些擁有資質的企業通過租賃基礎電信運營商的基礎網絡和其他硬件資源，根據市場與用戶需求，對電信服務進行深度加工，以自主品牌提供服務的新型電信運營商。

　　去年12月26日，工信部發放了首批虛擬運營商牌照。獲得“虛擬運營商”牌照的企業可通過互聯網或者租用運營商網絡的方式，經營基本電信業務。 虛擬運營商不同于增值服務商的是，它以自己的品牌面向最終用戶提供服務，擁有自己的計費系統、客服號、營銷和管理體系。

　　此次，工信部共向8家民營企業發放虛擬運營商牌照，包括首批無緣入選的蘇寧云商及國美電器。此外還有深圳市愛施德股份有限公司、廈門三五互聯科技股份有限公司、蘇州蝸牛數字科技股份有限公司中期集團有限公司、長江時代通信股份有限公司、遠特(北京)通信技術有限公司。