據知情人士透露，近段時間以來多位全球高級科學家陸續加盟阿里巴巴集團，這些科學家將在美國西雅圖、硅谷、北京、杭州等地組建專門的科學團隊，分布式推進阿里巴巴集團的前瞻性研究與應用。這些研究已經進行數月，被歸屬到阿里巴巴集團旗下一個創新機構，該機構在內部被叫做IDST（Institute of Data Science&Technologies）。

長期以來，阿里巴巴集團一直被認為不但擁有當下的財富還占據了未來的制高點——高價值數據。該公司也是少有的將數據作為戰略的公司，致力于“用技術拓展商業邊界”。而現在阿里巴巴集團還計劃使用領先的數據技術改造現有的業務，并從中精煉出更具競爭力的商業模式。

自2014年以來，來自美國一流高校的科學家紛紛加入阿里巴巴集團，包括了機器學習、大數據挖掘、自然語言處理、移動搜索、多媒體識別等領域。此后，IDST逐步組建成型。

據悉，IDST被要求通過前瞻性研究來確立阿里巴巴集團在未來數十年的領先地位。該機構內博士以上學歷占70%以上，分別在太平洋兩岸四地成立研究團隊。

團隊負責人之一漆遠來自普渡大學計算機系和統計系兩個系的終身教授，擅長機器學習和人工智能，為全球機器學習頂級會議ICML 2014 和 ICML2015 的領域主席。而另一負責人金榕教授為美國密歇根州立大學終身教授，曾擔任NIPS、SIGIR等頂級國際會議領域主席，曾擔任KDD、AAAI、IJCAI等頂級會議高級程序委員會委員。金榕教授獲得過美國國家科學基金會NSF Career Award。此外，本周新加入的美國普渡大學計算機系終身教授司羅，在卡內基梅隆大學獲得博士學位之后，其研究重點包括分布式信息檢索、機器學習、多媒體數據處理與挖掘等，主持的20余個項目得到美國政府、工業界資助，先后獲得美國國家科學基金會成就獎、雅虎，谷歌研究獎等。還有加州理工學院物理學博士曹宇等行業內科學家也在進入IDST之后分別開始著手推進各種研究與應用。

部分入職科學家表示，阿里巴巴集團足以提供全球最大規模和價值的電商數據，加上其對于這一領域的執著，這成為吸引全球科學家的關鍵。“這幾乎是所有希望利用機器來驅動商業的夢想家們所夢寐以求的環境和機遇。”一位科學家表示，“沒有人會錯過這次‘數據’革命。”

“Big Data今天沒有定論，IDST的使命之一就是定義這個不確定性。”一位阿里巴巴集團高管表示。