揭秘軟件廠商轉型SaaS模式5大原因
軟件廠商在SaaS領域看到了增長機會。新的軟件公司都是立足于SaaS、移動平臺和大數據，而非傳統軟件。這些新廠商，諸如Salesforce,、NetSuite,和Workday等，憑借他們在技術、增長和快速創新方面的能力和價值，成為軟件行業中的寵兒。他們會逐漸侵蝕傳統軟件廠商的市場份額，除非這些傳統廠商能夠拿得出優秀的SaaS產品來予以回擊。雖然從傳統軟件模式到SaaS模式過渡并不容易，但有創新精神的ISV(獨立軟件廠商)有能力實現這種轉型。
軟件廠商會向SaaS模式轉型的5大原因
1) 市場驅動軟件廠商向SaaS轉型
在激烈競爭的市場中，SaaS廠商的市場定位更有優勢，客戶越來越傾向選擇云解決方案。針對那些有SaaS需求的客戶，SaaS為廠商帶來了新的銷售機會。SaaS有助于樹立企業在市場中的“創新者”形象，而不是落后的形象。SaaS能讓廠商有機會拓展渠道合作伙伴范圍，發現那些希望借助SaaS發展的新合作伙伴。與傳統軟件廠商相比，SaaS廠商與客戶的關系更加緊密，更了解客戶，因為他們成為了客戶日常運營不可缺少的一部分，這使得SaaS廠商可以不斷對客戶營銷。
2) SaaS業務收益讓人難以抗拒
SaaS公司獲得新訂單的比率比傳統軟件廠商要高，NetSuite和 Salesforce都比他們的傳統軟件競爭對手簽下訂單的比例高。SaaS的銷售周期通常只是傳統軟件的一半，因為客戶前期投入較少，實施時間也比較短。SaaS產品的開發周期也較短，這使SaaS廠商有能力先于他們的傳統軟件競爭對手向市場推出***市場的解決方案。對于純SaaS公司來說，用于支持早期軟件版本的成本也不存在了，進一步削減了開發成本。
3) 大型軟件廠商看好SaaS
傳統的大型軟件廠商，例如微軟、甲骨文、Sage都看到了市場對SaaS的需求，正在大力度的投資SaaS業務。這些企業都認識到他們未來的業務增長將來自于云計算，并正在為云計算業務配置與之前景匹配的資源。這些大型廠商正在與他們的ISV合作伙伴一起，通過并購，營銷/合作營銷等方式投資SaaS業務的增長。某些微軟的云計算產品平均每一美元的投資是其傳統軟件的5倍。這些軟件巨人在云計算上的投資能為ISV帶來巨大機會。
4) 大家終于明白了SaaS模式的真諦
雖然目前很多SaaS公司實現盈利和正現金流還比較困難， 但能夠真實反映SaaS公司財務健康狀況和前景的因素已經越來越為人所認知。SaaS的運營就是要逐步建立起強勁的循環收入流，并且保證前期(銷售)投入還能余留出公司日常運營所需的開銷。
我們現在明確了判斷SaaS企業是否可持續的最核心的4個KPI：
- 銷售成本，即某一筆訂單實現盈利所需的月數
- 月循環收入(MRR)的毛利(刨去服務成本)
- 客戶流失
- MRR和合同收入的月增長率
如果你能告訴我這些指標的情況和他們的變動趨勢，我就能了解這個企業的健康狀況。
當然SaaS公司還有很多其它重要的指標，像固定成本(例如研發成本)和現金流，這兩個指標都有可能讓一個公司倒閉。 Joel York寫過一篇非常好的關于SaaS關鍵指標的文章可供參考。David Skok也寫過一篇關于SaaS財務指標的文章是很好的指引。
這個話題非常的復雜，但現在運營SaaS風險要小得多，因為我們已經非常清楚如何運作才能讓一個SaaS企業獲得成功。
5) 不走死胡同
雖然人們仍可以討論時機，但毋庸置疑的是軟件行業已經不可逆轉的向云計算演進。演進的速度會因特定市場的情況和客戶規模的大小而異。可以預見在未來很長的一段時間內，市場對傳統軟件仍會有需求，就像大型主機軟件在其高峰期過后扔有市場一樣。我不確定20年后市場上是否還會有客戶/服務器系統(畢竟COBOL和RPG仍然存在)。
