大數(shù)據(jù)文摘出品

編譯：元元、張馨月

在這個數(shù)據(jù)科學(xué)越來越火的時代，數(shù)據(jù)科學(xué)家的工作到底是怎樣的呢?

數(shù)據(jù)科學(xué)越來越火，很多人都想轉(zhuǎn)行入坑數(shù)據(jù)科學(xué)家，這當(dāng)然是好事。可是很多人都以為數(shù)據(jù)科學(xué)、機(jī)器學(xué)習(xí)等等流行詞對應(yīng)的工作，就是把數(shù)據(jù)塞進(jìn)Sckit-Learn這個算法庫里而已。

事實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么簡單，下面我?guī)Т蠹易哌M(jìn)真實(shí)的數(shù)據(jù)科學(xué)世界。

讓我們從數(shù)據(jù)搜集完成后開始講起。

問題闡述

“數(shù)據(jù)消耗”反映了特定服務(wù)類別數(shù)據(jù)的下載和上傳量，比如社交網(wǎng)絡(luò)，音頻等等。我們來看一個具體的例子。假設(shè)我們研究的是一個計數(shù)器，利用該計數(shù)器可以查看與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Service，簡稱為AWS)連接的機(jī)器數(shù)量。

如果我們直接對原始數(shù)據(jù)進(jìn)行分類，我們會得到如下結(jié)果：

我們可以注意到，這是對數(shù)據(jù)進(jìn)行線性判別分析(Linear discriminant analysis，簡稱為LDA)后的二維示意圖。理論上講，LDA的結(jié)果可以體現(xiàn)出原數(shù)據(jù)的 ± 90%;雖然不是100%，但是這里我們可以看出，直接對數(shù)據(jù)進(jìn)行分類完全沒有意義。有人建議我換別的算法或者調(diào)整超參數(shù)，但是其實(shí)，把算法直接套在原數(shù)據(jù)上的想法糟透了。

理解數(shù)據(jù)

現(xiàn)在，我們來挖掘一番。數(shù)據(jù)到底長什么樣?我強(qiáng)烈建議初學(xué)者多花些時間觀察理解數(shù)據(jù)，而不要急著輸入“from sklearn.cluster import KMeans”這樣的代碼行。這里我們研究一下這個例子的一個數(shù)據(jù)特征，但是請注意，大多數(shù)數(shù)據(jù)特征都是相似的。

下面是AWS計數(shù)器的結(jié)果(其實(shí)不是，但是我們就假定它是吧)

從上到下：總數(shù)，平均值，標(biāo)準(zhǔn)差，最小值，25分位，中位數(shù)，75分位，***值

我們可以看到，幾乎所有的數(shù)值都為0。不過您仔細(xì)看會發(fā)現(xiàn)，其實(shí)有些值達(dá)到3千萬。您用這樣的數(shù)值直接計算出來的距離值，再帶入LDA算法中就不可能有意義。即使您縮小數(shù)據(jù)的規(guī)模使所有的數(shù)值都在0—1之間，那么絕大部分的數(shù)值也都會在0到大概0.0000005之間，對計算距離也沒有幫助。

如果我們只看非零的數(shù)值，分布就很有意思了：

數(shù)據(jù)處理

上圖看起來像是LogNormal分布。現(xiàn)在我們就可以進(jìn)行簡單的數(shù)據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化了。采用Box-Cox法可以轉(zhuǎn)化LogNormal分布。這個方法可以把包含LogNormal在內(nèi)的許多分布盡可能的標(biāo)準(zhǔn)化。

轉(zhuǎn)換的過程就是把下面公式中的lamda值最小化。

我們的數(shù)據(jù)集中有大量的0，所以lamda值最小化后的結(jié)果如下圖所示：(請注意：我們需要大于0的結(jié)果，因此我們先給每個數(shù)值加上1之后再用公式計算：

您可以看到上圖中大概在9的位置有一個小突起，這就是我們大多非0值的位置。從計算距離的角度看，現(xiàn)在我們的數(shù)據(jù)分布已經(jīng)比原來的好太多倍了，但是仍然有進(jìn)步的空間。

讓我們重新審視這個例子中數(shù)據(jù)的背景。我們想要根據(jù)機(jī)器的行為對其分類。在“機(jī)器對機(jī)器”的世界里，機(jī)器的行為包含了大量信息。“機(jī)器使用了亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”這件事聽起來很滑稽，但其實(shí)含義非常重要。

我們給這些機(jī)器編碼，讓它們承擔(dān)特定的任務(wù)，比如報告天氣、展示廣告等等。它們做任務(wù)的代碼都是編寫好的，因而它們不可能隨機(jī)的開始在臉書或者其他平臺上操作。

事實(shí)上，它們可以使用一項(xiàng)服務(wù)(比如說AWS)本身就包含了大量信息。基于上面的分析，我決定對數(shù)據(jù)集中非零的數(shù)值進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化，使其規(guī)模在0.5到1之間;而對值為零的數(shù)據(jù)點(diǎn)保持不變。那么怎么標(biāo)準(zhǔn)化呢?當(dāng)然是采用Box-Cox轉(zhuǎn)化法——而且只對非零值進(jìn)行轉(zhuǎn)化。

請看下圖的結(jié)果比較。左圖是變換所有數(shù)據(jù)后得到的位于0—1區(qū)間的分布。右圖是放大的0.5—1區(qū)間的分布。

雖然說左圖看起來沒有比前面的方法提升很多，但是我向您保證，在后面應(yīng)用算法的過程中兩者的區(qū)別很大。

結(jié)果

下面我們對經(jīng)過預(yù)處理的數(shù)據(jù)重新分類。不需任何手動調(diào)整我們就得到了如下結(jié)果。

結(jié)論

我發(fā)現(xiàn)人們常常看到算法就如同打了雞血，一頭扎進(jìn)建模的過程中。有的人甚至說，你不需要理解算法背后的數(shù)學(xué)原理。

我不贊同這個觀點(diǎn)。我認(rèn)為還是應(yīng)該理解一個算法的基本原理，至少要能理解到知道什么樣的數(shù)據(jù)輸入才是有意義的。

比如說，我們剛才舉例用的K-Means算法的基本原理就是點(diǎn)之間的距離，那么當(dāng)您擁有“千萬”這樣的數(shù)量級時，您就不能期望直接把數(shù)據(jù)帶入算法就會獲得合適的結(jié)果，因?yàn)檫@時數(shù)值范圍太大了。

綜上所述，一遍一遍地檢查數(shù)據(jù)，直到對它了然于胸，然后再讓這些高級的算法完成后續(xù)的工作。