在當(dāng)今物聯(lián)網(wǎng)的世界里，有兩件事非常明朗。第一，未來(lái)幾年物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備數(shù)量預(yù)計(jì)將會(huì)大幅增長(zhǎng)，僅在2018年就將達(dá)到310億，潛在商機(jī)驚人。其次，只有適者才能生存。

要證據(jù)嗎?不妨看一家卡車運(yùn)輸公司應(yīng)用物聯(lián)網(wǎng)的案例。該公司決定在車隊(duì)日常運(yùn)行中增加物聯(lián)網(wǎng)模塊，在實(shí)施前也對(duì)其系統(tǒng)進(jìn)行了詳細(xì)測(cè)試。結(jié)果上線運(yùn)行后，云服務(wù)器出現(xiàn)故障，致使物聯(lián)網(wǎng)模塊與服務(wù)器失去聯(lián)系，并在出現(xiàn)故障的48小時(shí)內(nèi)，物聯(lián)網(wǎng)模塊頻繁自動(dòng)查找服務(wù)器以至于耗費(fèi)了大量移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)流量。為此，運(yùn)輸公司不得不在月底支付沉重的網(wǎng)絡(luò)賬單，綜合衡量下被迫關(guān)閉了物聯(lián)網(wǎng)模塊。

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在物聯(lián)網(wǎng)生命周期的每一個(gè)環(huán)節(jié)，都可能出現(xiàn)這樣的失誤，這會(huì)妨礙企業(yè)在市場(chǎng)上的有效競(jìng)爭(zhēng)能力或完全破壞其所付出的努力。產(chǎn)品使用商經(jīng)常犯的一個(gè)錯(cuò)誤就是低估了物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的真實(shí)成本。這樣的錯(cuò)誤對(duì)企業(yè)的品牌、形象和盈利能力都有著深遠(yuǎn)影響。

故障導(dǎo)致真正的設(shè)備成本產(chǎn)生

很多人認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的成本是用戶購(gòu)買它的價(jià)格。其實(shí)不然，它的真實(shí)成本還包括任何維護(hù)成本以及查找和修復(fù)錯(cuò)誤和故障的成本。如果物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備與具有重要價(jià)值的應(yīng)用程序有關(guān)，那么這些錯(cuò)誤和故障成本可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于設(shè)備本身價(jià)值。一臺(tái)售價(jià)10美元的設(shè)備最終很容易讓使用者損失1000美元甚至更多。在任何情況下，這都不是一種可持續(xù)的商業(yè)模式。

這樣想：如果智能手機(jī)出現(xiàn)故障，影響可能會(huì)影響一到兩個(gè)用戶，如果任務(wù)關(guān)鍵的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備出現(xiàn)故障，影響可能會(huì)大得多，因?yàn)檫@些設(shè)備通常嵌入在大型、復(fù)雜的系統(tǒng)或難以到達(dá)的地方。

想象一下，一位年老病人的醫(yī)療危險(xiǎn)警報(bào)裝置，在需要挽救病人生命的那一刻卻無(wú)法正常運(yùn)行。再如果植入式醫(yī)療設(shè)備失效了，該怎么辦? 它或許只需要醫(yī)生遠(yuǎn)程進(jìn)行固件更新就能解決，但有質(zhì)量缺陷的設(shè)備可能需要通過(guò)手術(shù)摘除或更換;監(jiān)控溫度的物聯(lián)網(wǎng)傳感器出現(xiàn)故障怎么辦?它可能會(huì)導(dǎo)致鍋爐過(guò)熱，這個(gè)代價(jià)非常昂貴;如果該傳感器被用于工業(yè)冷卻器，并且它的故障會(huì)導(dǎo)致溫度急劇升高，從而導(dǎo)致食物變質(zhì)怎么辦?不難看出，由此產(chǎn)生的成本可能很大。

可靠性第一

修復(fù)這些類型故障需要技術(shù)人員的介入。如果技術(shù)人員必須爬梯子、進(jìn)入檢修孔或冒險(xiǎn)進(jìn)入偏遠(yuǎn)地方或惡劣環(huán)境，那么這種修復(fù)成本就會(huì)超過(guò)100美元或者更多。對(duì)于產(chǎn)品使用者來(lái)說(shuō)，這些不可預(yù)見(jiàn)的費(fèi)用開(kāi)支推高了物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的真實(shí)成本，使得這些設(shè)備必須盡可能可靠。

產(chǎn)品制造商如何確保他們的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備可靠?在智能手機(jī)中，用戶扮演著無(wú)償技術(shù)人員的角色。當(dāng)手機(jī)無(wú)法連接Wi—Fi時(shí)，用戶會(huì)盡職地重新啟動(dòng)手機(jī)，用戶也會(huì)下載軟件補(bǔ)丁來(lái)修復(fù)有問(wèn)題的更新;當(dāng)故障變成大麻煩時(shí)，用戶可能會(huì)更換手機(jī)，而且也不會(huì)大驚小怪。但是對(duì)于任務(wù)關(guān)鍵的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，它必須比價(jià)值1000美元的智能手機(jī)更穩(wěn)定和更可靠10到100倍。

通過(guò)測(cè)試消除隱形設(shè)備成本

避免這些隱形的成本并使企業(yè)在物聯(lián)網(wǎng)中茁壯成長(zhǎng)，需要產(chǎn)品制造商和產(chǎn)品使用者關(guān)注的一件事：測(cè)試和大量測(cè)試。任務(wù)關(guān)鍵型應(yīng)用中的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備必須經(jīng)過(guò)適當(dāng)測(cè)試，以確保性能可靠，即使該測(cè)試比設(shè)備本身更昂貴。

挑戰(zhàn)在于物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在非常不同的環(huán)境中運(yùn)行。它們可以安裝在空中、地下或者混凝土或金屬里。為確保它們能按預(yù)期工作，必須在最終裝配后并在模擬真實(shí)世界部署的條件下進(jìn)行反復(fù)測(cè)試。通過(guò)測(cè)試設(shè)備在正常運(yùn)行和正式版本軟件下的重要性能指標(biāo)，可以有機(jī)會(huì)在抬高物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備真實(shí)成本之前識(shí)別任何潛在缺陷。

可以使用多種方法來(lái)執(zhí)行這種測(cè)試，例如使用配對(duì)設(shè)備或參數(shù)測(cè)試儀。所采用的測(cè)試方法將取決于使用者的具體情況和要求。然而，選擇具有測(cè)試自動(dòng)化功能的軟件可能會(huì)大大節(jié)省時(shí)間和成本。

物聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)日漸成熟，這些企業(yè)有足夠的機(jī)會(huì)克服挑戰(zhàn)并避開(kāi)陷阱。通過(guò)采用適當(dāng)制造流程和開(kāi)發(fā)測(cè)試來(lái)提高產(chǎn)品的可靠性，從而避免產(chǎn)品在使用過(guò)程中隱形成本的增加，這對(duì)于希望在物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)中發(fā)揮作用的任何企業(yè)而言，都是一項(xiàng)明智決策。