對于大多數和電腦打交道的人來說，電腦和你的親近程度不亞于“朋友”。以每天工作8小時計算，一個月工作20天，一年工作12個月，一生工作36年，那么你與電腦朝夕相處的時間便是8×20×12×36=69120小時，約等于8年。但你有想過嗎，當眼前的電腦完成了它的使命，它將被送往何處?

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2016年6月，新版《國家危險廢物名錄》將符合以下情形的固/液態廢物列入該錄：

1、具有腐蝕性、毒性、易燃性、反應性或者感染性等一種或者幾種危險特性的;

2、不排除具有危險特性，可能對環境或者人體健康造成有害影響，需要按照危險廢物進行管理的。

其中，電子元件制造行業中線路板生產過程中產生的廢液、使用酸進行銅氧化處理產生的廢液、銅板蝕刻過程中產生的廢液被認定為危險廢物。也就是說，連接著顯卡、內存、處理器等各種硬件的電腦主板，在進行垃圾處理的過程中很有可能會變成危廢。

這份名錄揭開了廢電腦的真面目，廢電腦的本質不是“廢”而是“毒”。制造一臺電腦需要700多種化學原料，這些原料有一半以上都含有對人體有害的毒素。比如，電腦的塑料外殼都涂有一層防火制劑，這種制劑就是有毒的。每臺電腦的顯示屏中大約含有一公斤鉛，這種物質鉆入人體后會通過血液侵入大腦神經組織，嚴重的話可能導致終身殘廢。電腦電池和電路板中還含有鎘，過度攝入鎘可能會發生鎘中毒。

如果廢電腦不經過任何處理就填埋，當雨水接觸到這些埋在地下的垃圾后會發生化學反應，形成垃圾滲濾液，其中的重金屬滲到地下水中會引起嚴重污染。而如果人類飲用了這些被污染的地下水或者食用了受到污染的動植物，輕則中毒，重則死亡。

2007年，肯尼亞首都內羅畢曾發生過一起詭異的事件。某片區域的居民突然出現了不同程度的頭痛、眩暈、惡心等癥狀，聯合國環境規劃署的調查顯示，這些居民中有一半以上患有呼吸道疾病，1/3因重金屬中毒而出現血液異常等情況，而罪魁禍首就是附近堆積如山的電子垃圾。

由此看來，填埋并不是廢電腦最好的歸宿，那還有其他辦法嗎?來看看世界上第一家專門處理廢電腦等電子垃圾的工廠是怎么做的。這家名叫的“生態電子公司”的工廠位于芬蘭北部，采用的處理方法類似于礦山冶煉，就是先把廢電腦和廢舊電子產品粉碎和分類處理，然后再送到冶煉爐中回爐，提取出金、銀、鋁等金屬。

下面是一份發布于2013年的專利文件，文件里詳細地介紹了從電子廢棄物中回收稀有金屬的方法，思路大致和生態電子公司相同——通過分離+冶煉的方式，將廢電腦變“廢”為“寶”。

據統計，2017年底的時候，全球關于電子垃圾處理技術的專利申請量已經達到了4796件，其中，中國、日本、美國等國家的專利申請量在全球位居前列。

而各大企業也在處理電子垃圾方面做出了貢獻。聯想回收利用廢電腦等電子廢棄物，推出由死循環回收物料(CL PCR)制造而成的產品列表，自2017年實施該方案以來，已使用超過2500公噸的死循環物料。2019年，聯想實現溫室氣體減排92%，超額完成在2020年前一氧化二氮、二氧化碳等溫室氣體排放量減少40%的目標。

但事實上，這并不是廢電腦的所有歸宿，或者說，不是故事的全貌。聯合國環境規劃署的一份調查報告顯示，發達國家每年生產的電子垃圾多達5000多萬噸，其中75%沒有經過正規回收處理。這都垃圾都去哪兒了，它們大都被運往發展中國家。

出口商通常會把廢電腦藏進二手車里，然后開進集裝箱。如果被發現了，他們就說車里面的東西是“私人物品”或者“慈善物品”。由于二手商品和廢電腦的界限模糊，這種“瞞天過海”的騙術很難被識破。還有一種更沒底線的做法，直接以慈善的名義傾銷垃圾。以肯尼亞為例，在外界捐助給這個國家的電腦中，有10—20%是報廢產品。

廢電腦走私已經形成了一條成熟的利益鏈條。發達國家處理電子垃圾的費用每噸高達400~1000美元，它們處理廢電腦不僅不賺錢，還要倒貼錢。這進一步促使其將廢電腦出口到人工成本相對低廉、環保力度不夠大的發展中國家。

廣東省貴嶼鎮一度被認為是全球最大的電子垃圾城。這個人口不足20萬的小鎮，有37.5%的人在從事電子垃圾回收。不管是年輕人還是老人，都整日忙于拆卸電子垃圾。

人們用的是最簡單粗暴的方法，男工將廢電腦放在工作臺上，直接用鉗子將電腦殼與電路板分離，隨后扔進身后的筐里。女工再將電路板上有用的電子元件一一拆解下來。剩下的電路板和其他廢料送去燒板廠焚燒，從而提取出金、鉛、銅和其他金屬。

另一種方法叫“酸浴”。工人將電路板浸入到混合硫酸、鹽酸等化學制劑制成的強酸溶液中，使金屬脫離蝕刻的電路，這種方法通常通過手工來完成。而這些回收得來的金屬會被賣掉，并重新回到生產制造流程中去。一般情況下，每噸電路板可提取黃金300多克、鉑金5—10克、鈀金30—50克，以及兩千克白銀、25千克錫和120—130千克銅。

沒過幾天，這些金屬便會出現在電子市場、家電市場、珠寶商店，或者重新變成一臺電腦出現在品牌專賣店中，再或者變成獎牌出現在2020年東京奧運比賽上。而這個曾經風景秀美的小鎮卻獲得了和肯尼亞相似的結局，地表水已經不能飲用，居民飲水必須從30千米以外的地方運送。學生患病率高達50%，有的甚至因此而患上了血癌。

到這里，一臺電腦孤獨而又燦爛的一生便結束了，但更多與廢電腦有關的故事還在世界各地上演。