云應用之戰：谷歌Apps vs.微軟Office
谷歌可能會對微軟的統治地位構成長期的威脅。選擇谷歌Apps或是微軟Office？如今這已經成為了許多首席技術官所面臨的一個棘手的問題。
微軟長期在電子郵件、協作和辦公工具市場占據統治地位，它的客戶數量讓谷歌和其它競爭對手都相形見絀。盡管市場上也出現了諸如OpenOffice和IBM Lotus Notes等不錯的替代產品，但是部分業內分析人士認為谷歌可能會對微軟的office統治地位構成最大的長期威脅。
市場調研公司信息技術情報集團（ITIC）的首席分析師Laura DiDio稱 ：“雖然目前谷歌仍然在極力模仿，但是他們是谷歌，是一個很強大的挑戰者。”
為什么有的公司選擇了谷歌而不是微軟呢？首先谷歌的費用并不昂貴，每位用戶每年只需繳納50美元。公司的雇員們對Gmail也都非常熟悉，因此用戶培訓也不會很繁瑣。其次，將IT功能外包給谷歌可以幫助公司減少內部IT開支，同時不會再浪費時間維護服務器和應用。再次，選擇谷歌，公司可以得到諸如電子郵件、日程表、創建和編輯文檔等高效辦公工具，此外其谷歌還提供私人視頻分享和其它功能。
不過，目前對于谷歌提供的辦公工具是否會像微軟的office一樣方便還存在著爭議。客戶和分析師認為谷歌的支持與微軟的支持根本不在同一個水平，微軟在處理企業客戶需求方面具備更為豐富的經驗。
谷歌的努力以及云計算的出現迫使微軟改變他們對待辦公市場的方式。目前云計算已經成為了內部IT系統的替代方案。微軟目前也已經開始提供自己的在線服務，并被迫向客戶提供更為優惠的價格。因為這些客戶會將谷歌搬出來作為與微軟的談判籌碼。
法國電氣用品分銷商Rexel最近選擇了部署微軟的Exchange Online以替代谷歌的Apps。該公司首席技術官Olivier Baldassari稱，他們從微軟那里得到的價格接近于谷歌開出的每個用戶每年50美元的價格。
Baldassari稱：“我們非常幸運，因為這種競爭讓我們從中受益。微軟感受到了來自谷歌的壓力。我認為這會迫使微軟調整他們的策略。在我看來，微軟已經做出了很大的反應。這狀態非常很好，我們認為每個人都會從中受益。”
微軟的Office分為家庭版、學生版、小型企業版和專業版等多個版本，其定價從150美元至680美元不等。與其它IT產品一樣，大型企業在談判中會享受到很優惠的折扣，特別是當客戶表現出將考慮選擇其它產品時。
微軟在線服務總監Tom Rizzo稱：“根據Office的競爭情況，我們沒有遇到來自谷歌的過多挑戰。如果我們遇到諸如OpenOffice或谷歌的競爭，我們的客戶將會以此作為談判籌碼。”
Rizzo指出，谷歌的每個用戶每年50美元的價格實際上并不包括全套服務。谷歌的Postini安全工具每個用戶每年收費從12美元到45美元不等。此外，第三方廠商也通過擴展谷歌的功能收取額外的收費。不過，許多在谷歌Apps Marketplace商用軟件店上架的擴展工具都是免費的。
DiDio稱：“谷歌Apps完全免費的想法十分的幼稚。如果你僅關注先期資本支出的話，它們的價格與微軟的office的價格相比還是要便宜50%至75%。但是在使用中，它們會產生一些費用。”
美國布蘭迪斯大學網絡主管John Turner警告稱，與從微軟那里得到的支持水平相比，客戶從谷歌那里得到的支持水平要低不少。Turner稱：“當你遇到了問題給谷歌打電話尋求幫助時，你將發現事情會變得很棘手。”
他表示，盡管谷歌的支持比部分人想像的要好，但是谷歌的組織結構不同與傳統的企業廠商。
Turner稱：“他們給我們提供了恰當的支持，但是在主要的方面，他們非常的冷淡。他們不想聽關于一封被刪除的電子郵件的投訴，他們也不想聽關于丟失文檔的投訴，他們只對重大問題提供支持，如服務故障等問題。”這是為什么微軟目前仍然能夠占據市場絕大部分份額的一個原因。
IDC 在2009年7月份公布的調查報告顯示，近97%的公司在使用微軟的Office，其中77%的公司只使用微軟Office。
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據ITIC公布的獨立報告顯示，大約4%的公司將谷歌Apps作為他們的主要電子郵件和辦公平臺。在這些公司中，多數為小型公司和中型公司。ITIC發現，在市場份額方面，谷歌Apps也落后于開源的OpenOffice，OpenOffice的市場份額為19%。
盡管如此，谷歌至少已經在市場上獲得了一個落腳點，這將幫助其進行擴張。據IDC的報告顯示，約20%的公司稱他們正在系統地使用谷歌Docs。在2007年10月份，僅有6%的公司使用谷歌Docs，這表明其使用群體正在快速增長。
除了原有的微軟Office外，布蘭迪斯大學在今年夏季將開始使用完整的谷歌Apps套件。對此，Turner稱：“谷歌的應用程序只是最基本的，他們真正無法復制出桌面體驗。”
由于在電子表格中不支持宏命令、缺乏完整的記錄管理能力、在將微軟文檔導入谷歌時會失去格式、偶爾會出現宕機等問題被客戶和分析師所關注，并被視為谷歌Apps套件的缺點。
Windows操作系統的普及和Windows 7受到歡迎程度也都對谷歌帶來了影響，與谷歌Apps相比，微軟的Office工具可以與Windows操作系統更好的進行融合。由于客戶已經習慣了桌面版的微軟Office，因此對云計算感興趣的客戶會更加容易上手使用網絡版的Office，這一點也是谷歌套件所不能比的。
DiDio稱：“由于客戶在應用支持、整合與互用性方面的考慮，以及對技術服務和支持等因素的考慮，未來24個月里不太可能出現大批公司轉而采用OpenOffice或谷歌的現象。”
谷歌近期升級了Docs應用，在其中增加了一些企業級特性，如可讓50個合作者同時編輯一個文件。谷歌Apps產品經理Anil Sabharwal認為只有少量用戶會考慮那些只有微軟Office有而谷歌沒有的特性。
他稱：“我們不會在谷歌Docs中復制那些存在于微軟Office上的特性。由于它們很少被使用，因此我們永遠也不會這么做。”
Sabharwal稱，谷歌已經在一些功能方面超過了微軟，特別是在在線文檔的實時合作和編輯方面，所有的用戶看夠同步的實時看到文檔的修改情況。他強調稱，用戶在使用谷歌Apps協同工作時無需擔心操作系統和許可證的不同
他稱谷歌明年的主要目標包括：增加Apps的功能和數量，保持 Apps的簡潔和直觀特點，提高包括編輯、發現和報告在內的IT管理工具，在企業防火墻和谷歌云之間建立安全連接器，增強在上網本、智能手機、iPhone和iPad等設備上的易用性，
當然，微軟也不會袖手旁觀。微軟剛剛向制造商發布了帶有網絡版Word、Excel、PowerPoint和 OneNote的office 2010，該產品在網絡版和桌面版之間進行了更深層次的整合。
微軟Office高級產品經理Andrew Kisslo強調，相比之下，谷歌的特征沒有什么進步。他在博客中開玩笑的稱：“谷歌Docs中包含的標尺功能讓微軟記事本團隊感到不安。”
Baldassari稱，微軟Exchange在線版的操作體驗與桌面片很相似。微軟在支持方面實際上已經與谷歌形成了差異，這也是他的公司選擇微軟而沒有選擇谷歌的一個主要原因。
他稱：“在微軟在這方面制造差異的做法實際上是他們進入企業領域的一個方法。很明顯我們的雇員更熟悉微軟的產品。”
盡管微軟明顯具有優勢，但是微軟的報價和苛刻的許可證制度讓許多首席執行官感到沮喪。當不滿積累到一定程度后，他們可能會轉而采用谷歌的產品。市場調研公司Forrester公司的分析師Sheri McLeish稱，微軟對這一問題很清楚。
McLeish稱：“微軟已經意識到谷歌開始在與搜索無關的領域投入大量財力和精力，但是微軟并不著急大幅降低Office的價格。他們對自己的客戶基礎和面臨的潛在風險有一個清楚的認識。目前微軟正在精心的管理著產品價格以保護他們的利潤。”
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