Wi-Fi崛起：讓接入層再無線纜
原創最近，一部名為《猿族崛起》的好萊塢科幻電影在網上獲得了不俗的評價，電影中，智力獲得大幅提升的猩猩們憑借其先天更為強壯的身體，戰勝了從前的主人--人類。
如果未來要給網絡技術編撰史書的話，人們同樣會看到一個不亞于好萊塢大片的戲劇化情節--2009年802.11n的正式確認，似乎在一夜之間就讓曾經只是網絡架構末端分支的Wi-Fi技術陡然崛起。然而從其后2年間技術的應用和發展來看，當450M Wi-Fi接入點出現時，這一切卻又顯得那么的順理成章。
移動網絡的快速發展
隨著移動互聯網時代發展進程的推進，用戶的應用需求也在不斷增長，對技術的要求也在發生著變化--曾經只有在有線網才能獲得的高速連接，如今可以很輕松的在移動網絡中實現，這便從根本上改變了人們的接入習慣和整個接入網絡的架構模式。
據市場研究機構ABI的數據顯示，明年Wi-Fi手機的銷量預計將達到5億部，2014年預計將有90%的智能手機擁有Wi-Fi技術。同時，PC臺式機的日漸式微和各類平板電腦的大行其道也從客觀上證明，人們已經在越來越多的場景下開始嘗試使用無線來進行接入。
不單是個人移動終端在大幅躍進，Wi-Fi在各行業用戶中的應用也在這兩年中獲得了非常大的發展。以醫療行業為例，Wi-Fi已經在北美的專業醫療機構獲得廣泛采用，現有網絡的擴充以及世界其它區域醫療機構對Wi-Fi網絡的更多采用，將確保該領域Wi-Fi接入點硬件、軟件與服務，在2016年達到總計13.4億美元的營收規模。
這還僅僅是醫療一個行業的市場，擴大到全行業，Wi-Fi網絡的市場規模恐怕只能用潛力巨大來形容了。這一點，可以從運營商在今年大力推廣"無線城市戰略"反映出來。曾經幾近失敗的"無線城市"，隨著高速無線接入技術的發展，已經不用再扣著"接入速率低下、覆蓋范圍不足"的帽子。
H3C 無線及軟件產品部部長鄭志松在接受51CTO記者采訪時談到："運營商在去年下半年之前它是把Wi-Fi作為一個獨立網絡建的，但是進入去年下半年開始，它已經把Wi-Fi作為一個無線城市戰略看的時候，它已經在探討在后端怎么來做融合，怎么跟它的骨干網、城域網做融合，也已經走入融合的階段。
運營商的這種態度，一方面顯示已經有足夠多的用戶需要Wi-Fi來進行日常接入，另一方面，也說明從骨干網到Wi-Fi熱點布設等等一系列技術和設備，都已經足夠支撐起用戶的移動接入需求。
Wi-Fi將徹底改變全網架構
在傳統的網絡架構中，Wi-Fi只是作為有線網絡在接入層的一部分補充而存在的，在大型的組網模式下，AP的作用更多是在布線困難的區域或者有特殊需求的區域提供接口。這主要是限于傳統無線技術較低的接入速度和安全性能。
而今天，3X3模式下的802.11n設備已經可以達到450M的接入速度，達到了普通超5類線傳輸速度的4.5倍；正在討論中的802.11ac標準的接入速度更將達到1Gbps，將無線傳輸提升至千兆水平。在這樣的條件下，網絡架構的革命似乎就已經成為了必然--幾乎沒有布線成本，同時能夠大大簡化運維成本的Wi-Fi，已經有能力大面積取代有線網絡在接入層的地位。
另一方面，無線接入速度的大幅提升也會倒逼傳統核心網絡和匯聚網絡的設備換代升級。H3C無線產品線總工繆炎指出："隨著無線接入層次帶寬的不斷提升，與之相對應的POE交換機勢必承受巨大壓力，到匯聚，到核心，相應的網絡吞吐的帶寬，從原來的萬兆交換到40G的交換，到100G的交換，甚至未來更高速率的核心交換機的承載，都是需要有相應的網絡設備的變化，我個人相信至少通過真正千兆無線接入的產品發布和使用之后，到不久的將來，整個終端接入層應該有非常大的變化，與之相對應的會是整個由下而上的網絡設備的更新換代。"隨著技術轉化為產品所需周期的縮短，無線接入設備全面接管接入層的日子似乎真的已不再遙遠。
"在接入層這塊，可能未來無線網絡做接入，有線網絡做匯聚核心，這種有線無線架構在整網里都會出現。"鄭志松對未來無線接入的發展做了這樣的總結。
在51CTO記者看來，無線接入技術在誕生之初實際上就承載著這樣一個使命，因為無論是從日常生活、工業信息化發展來看，還是從科技發展頂端的軍事技術、空間技術來看，有線接入技術在建設、維護、投資等方面都是略顯"笨拙"的--固網的先天因素決定了它一定缺乏靈敏接入的能力，畢竟我們不可能在地球上每一平方厘米的面積里都加一個rj45接口，而無線網絡卻可以做到。當Wi-Fi傳輸的速度突破千兆、萬兆的時候，網絡架構的"接入無線化"，將只是一個時間的問題。
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