云服務供應商們已經隱隱感受到基本功能及服務價格下降的壓力，在眾多低價甚至免費廠商的沖擊下，傳統服務企業該何去何從?與此同時，專為業務峰值儲備的過剩產能在價格制定方面卻持續走高，這種看似增加企業運營成本的冗余服務很可能成為未來主要的利潤增長點。

盡管曾經沸沸揚揚、炒作不斷，但隨著云計算緩慢而穩定地向主流技術邁進，云服務供應商們也開始感受到產品價格下降帶來的壓力。每一家傳統托管服務企業如今都在想盡辦法將自己重新打扮成云供應商的模樣，并著力將原有的基本功能及服務以云計算的面貌投入商業化運營中。

在價格戰的壓迫下，專為業務峰值儲備的過剩產能則成為增加企業運營成本的沉重負擔。隨著云計算淘金時代的終結，供應商必須想辦法把這位“胃口很大卻不敢不請的爺”變成利潤的另一大增長點。可以說在未來的競爭中，誰能做到這一點，誰就能占得先機。而失敗者將就此淡出人們的視野。

“云服務供應商長久以來一直為準確制定資源配備而頭痛不已，”ScienceLogic公司CTO Antonio Piraino指出，這是一家專門研發云管理工具的企業。“這一陣子，服務供應商始終被利潤所折磨、所引導。盡管不少企業的毛利率看起來都非常漂亮，但幾乎所有主營云業務的廠商都只能獲得個位數的凈利潤。一旦把電力消耗、軟件許可費用、地產使用等開支項目計算進來，看似豐厚的利潤將瞬間蒸發殆盡。”

Piriano認為，高昂的運營成本令小型云服務供應商舉步維艱。對于像Amazon公司這樣的業界巨頭，保留一部分冗余資源顯得輕而易舉;但對于中小廠商而言，這已經不是擴大利潤的問題了——他們必須為此而掙扎求生。

眾多大型云服務供應商已經開始尋求服務差異化的途徑，希望能以與Amazon不同的業務傾向在市場上站穩腳跟。同時，他們也希望通過這種方式讓更多其它領域的企業巨頭與云攜手，利用“一根繩上的螞蚱”身份與被拉下水的客戶一同分擔技術革新帶來的挑戰。

“大型企業樂于尋求全面服務。他們想要的是更加強大的解決方案，并以為基礎獲得更多針對性更明確的服務項目，”云服務廠商Terremark/Verizon副總裁Ellen Rubin如是說。隨著采納云服務漸成規模，大型企業希望擁有包括SLA、安全性、災難恢復及管理工具在內的一系列必要資源。

在基本功能已經無法滿足客戶，云廠商開始嘗試利用更多高端服務取得市場競爭力。雖然由此帶來的研發壓力不容小視，但其中也蘊含著巨大的發展機遇。

為什么冗余資源會成為發展機遇

當然，首先要聲明的是我們只討論冗余資源，閑置資源屬于純粹的浪費，沒有任何潛力可挖。如果這些冗余資源能夠為非時間敏感類業務所使用，那么這部分原先被視為利潤拖累的處理能力已經可以幫我們創造出額外的價值。由于企業對于安全、災難恢復以及管理類服務的需求始終存在，因此云服務供應商應該以此為基礎制定路線圖，并在部署之初就考慮好如何利用冗余資源分擔一部分工作負載。

當然，如果老牌云服務供應商決策遲緩，新興企業將很有可能抓住這一機遇。OnApp公司就是這樣一家新興企業，他們的設立初衷在于幫助供應商推出新的服務項目。2010年，OnApp以初生牛犢之勢火速進入云市場，并以云計算部署及管理平臺為前導獲得業界矚目。其產品能夠大大簡化云計算的實施流程。

由于該公司與其服務供應商客戶始終保持密切聯系，因此數據中心冗余資源的合理利用問題很快被提上議事日程——他們意識到這是幫助運營商增加利潤的良好契機。有鑒于此，OnApp公司推出了云基礎內容交付網絡(簡稱CDN)服務，而此項服務正是調用了世界各地多家服務供應商的冗余資源。新產品的出現不僅令供應商獲得了額外收益，同時也使很多中小企業獲得了原本可望而不可即的CDN服務。#p#

來自捷克的托管服務供應商SuperHosting.cz就借助OnApp的產品推出了自家的CDN服務——CDN77.com。該產品在設計方面針對性十足，能夠以每100GB月收費4.99美元的低廉價格向客戶提供“不承諾效果”的CDN服務。這在三年甚至兩年前幾乎是不可想象的。

另一項小型乃至中型企業渴望卻無法觸及的服務項目則是統一通信(簡稱UC)。

“UC項目在部署方面歷來采用功能性薄弱、無法定制的靜態云服務或者高度定制、基于機架環境的前期投入模式，”敏迪公司網絡解決方案部總裁Jon Brinton表示。

而隨著冗余云資源的切實可用，敏迪公司所推出的UC云服務已經不再僅僅依靠UC軟件，而是以虛擬私有數據中心為信托，所有執行及管理工作皆在這套平臺中完成。該服務包括計算、內存、存儲、連接以及SIP中繼等項目。換言之，它將傳統中復雜、昂貴的解決方案加以轉化，為客戶提供了效果等同、經濟實惠且門檻更低的服務項目。

“沒有冗余云資源作為后盾，這種新的云基礎服務根本無法實現。在它的幫助下，客戶能夠將我們的解決方案以可擴展、可管理且環境靈活的方式加以部署，真正在不給云服務供應商帶來任何繁重資源壓力的前提下實現了產品的集中化與虛擬化，”Brinton補充道。

網格計算幫助人類尋找太空智能生命體

由此帶來的改進還讓很多已經瀕臨沒落的項目再次煥發生機。在云計算時代席卷而來之前，大部分搞“網格計算”的公司都需要靠巨額風險投資才能生存。最著名的網格項目當數SETI@home，該項目由伯克利大學負責主持，嘗試利用閑置資源幫助研究機構探索外太空中的智能生命體(SETI是探索外星智能生命體的縮寫)。還記得電影“超時空接觸”嗎?SETI做的基本就是同樣的工作。

使用射電望遠鏡監聽所有來自太空的窄頻信號。這類信號絕不可能在自然界中隨機產生，因此成為我們尋找外星文明的有力證據。SETI項目最初使用超級計算機作為運算工具，但研究員David Gedy提議創建一套虛擬超級計算機。在采納這一建議后，SETI項目組發揮聰明才智，決定為普通用戶提供屏幕保護軟件。當屏保啟動時，計算機本身自然會處于閑置狀態，這時項目組就會利用該設備的計算資源分析來自射電望遠鏡的各類數據。

如今，各類網格項目已經變得昂貴無比，所面向的產業也多以計算密集型為主，例如藥品研發等。

而作為網格計算的好兄弟，云計算已經如日中天，大有顛覆網格模型之勢。很多新興公司也以此為契機開發新的方案模型。

新興企業Cycle Computing公司在創立之初就定下了為客戶提供以云為基礎的超級計算服務之志。最近，該公司利用Amazon Web Service打造了擁有五萬個處理核心的虛擬超級計算機。這套集群的作用是幫助客戶進行抗癌類藥物研究。而作為客戶方，化學計算企業薛定諤公司則在這套以云基礎虛擬超級計算機的幫助下，僅用不到5000美元的成本就在三個小時內分析出了2100萬種藥物成分。

如果使用傳統的計算模式，這家藥物研發公司僅在部署基礎設施一項上就至少要花費兩千到三千萬美元，而且整個藥物分析過程也要耗時數百小時才能完成。

“虛擬計算機的出現令研究人員的工作負擔大幅減輕，”Cycle Computing公司CEO Jason Stowe表示，“過去，為了配合機構內現有基礎設施的資源規模，很多企業客戶不得不刻意縮減項目的研究內容。他們不能抱有太大期待或者野心，因為自家的1500核心集群在計算能力方面局限性太大。”

Stowe同時指出，合理利用冗余資源所帶來的受益者絕不僅僅是云服務供應商。隨著越來越多的企業將虛擬桌面基礎架構引入日常運營，將會有大量性能強勁的服務器以朝九晚五的規律化模式按時運行，而其余時間則完全處于閑置。員工不上班，這些設備就會擺在那里無所事事。

就像老百姓在屋頂上安裝太陽能電池板一樣，在不久的將來，企業或許會開始將這些成本低廉的資源轉售給服務供應商。無論是藥品研發、金融風險管理還是工程項目都能從中獲益，各行各業幾乎都能用上便宜而便利的大型虛擬超級計算機。

至于企業的參與積極性?我們并不擔心，畢竟能加入到克服癌癥、探索外星生物等偉大研究中來是一種無上的光榮。況且這也能夠有效降低公司的基礎設施持有成本，何樂而不為呢?

原文鏈接：http://www.cio.com/article/714864/Cloud_s_Commodity_Pricing_Squeezes

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