云計算擁有諸多變體和細微差別，每個人都在利用云計算各司其職。然而，云的進化（或者說云革命？）似乎有四個獨立階段。我們在這一過程中仍處于剛剛起步階段，需要在第二個階段尋求出路，但最終，云進化會帶領企業提升到一個新的高度，而那時決策的重要性將會下降，同時傳統的業務模型將被拋棄，相反支持的是更具創業特質的企業，即便是在大型企業中亦是如此。

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這是 IBM 云策略總經理 Don Rippert 所言。他在近期發布的一個視頻中，論及世界目前處于何種演進級數。在企業的 InterConnect 活動上，Rippert 首先提醒與會者，云的目的并非讓事情簡單化，而是“放大和增強”員工的才能。“云的設計并非旨在讓事情簡單化，如同受訓過的狗所能做到的那樣。”他指出。“其設計目的是讓事情變得更好，從而讓您可在最短的時間內構建盡可能***的應用。”

為了達到這個目的，組織正運用云計算通過四個階段的演進。最終，其目的不僅是讓事情在企業內更為簡單順利地開展，更重要的是賦予人們一種能力，從而為業務和職業賦予更高的目的，作出更大的成就。

1）基礎架構的時代：***階段開始于五到六年前。在這一階段，云的目的確實是讓事情簡單化。“人們傾向于將云視為一種可變的基礎架構，他們可利用其抵消自身在防火墻后對于基礎架構的一些需要。”Rippert 指出。

2）混合應用的時代；根據 Rippert 所說，目前大多數組織都處于這一階段。“人們不僅使用基礎架構構建應用；他們所做的，不僅是利用某人的服務器或存儲，他們實際上在處理業務交易。”

3）通過應用程序編程接口 (APIs) 的可組合應用程序時代：此時，企業和公共可用的 API 都被用于組合新的應用或功能。“這一階段要求人員使用企業發布的 API。在云的第三階段，您將看到很多開發人員利用云端的諸多功能，主要是基于其購買的 API 快速構成應用。

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4）混合數據的時代：在這個即將到來的***階段，數據通過網絡進行包裝和傳送的方式與應用相同。“此時，如果您是一家正在收集數據的企業，但并不擁有所需的所有數據，”Rippert 說，“您應能走出去，從數據供應商處購買數據。正如您可創建混合應用，您也應能夠創建混合數據商店。比如，如果您是一家需要氣象數據的保險公司，您應能夠購買氣象數據。在這個世界，人們不僅將通過 API 購買應用，還將購買數據集。

最終，目標不僅是擁有云計算，而是將組織推向數字化，同時分解決策的層次結構，而這一結構已定義組織長達數十年。隨著云演化成混合數據交付環境，向數字企業的轉變將加速。Rippert 指出了數字化的三個關鍵元素。首先，“您想要將決策過程下放至***線——現在已不是領導閉門造車進行決策，隨后一線人員對著該決策遵照執行的時代，”他說，“相反，我們想要的是，***線人員可貼近客戶訪問數據并獲得分析能力。”

他說，第二個數字轉換的目標是洞察力驅動的流程。“我們想要利用我們的系統和流程中獲取的信息，從而強化日常決策，我們想要擁有更好的流程。”***，云進化將帶來數字革命。“您目前所擁有的新業務在十年前根本無從談起，”他說，“有時是初創企業，有時是先前業務模型不再奏效的企業的復興。”