云計算比大多數人意識到的要大得多。它的影響不僅體現在商業領域，它用更靈活的、非現場的替代品取代了以前的本地服務器。得益于GooglePhotos和Netflix等服務，即使是外行也會將數據傳輸到空中虛無縹緲的數據中心。但是，另一場革命正在醞釀之中嗎?

我們說的是邊緣計算。這種新的IT模式旨在使遠程數據中心更接近實際使用它們的用戶。它特別適合要求低延遲的時間關鍵型應用程序。以下是你需要知道的。

在一開始，就有服務器

為了使邊緣計算有意義，把它放在歷史背景下是有幫助的，所以我們將從最開始開始。

公司IT過去是一件靜態的事情。人們在巨大的農場小隔間里工作，在鹵素燈刺眼的強光下勞作。他們的數據和業務關鍵型應用程序位于附近是有意義的。企業會將服務器推入辦公場所通風良好的房間，或者他們會在本地數據中心租用空間。

后來，事情變了。人們開始更多地在家工作。企業不斷壯大，并在其他城市和國家開設了辦事處。很快，本地服務器就不再有意義了，尤其是考慮到消費者互聯網使用量的巨大增長。當科技公司被迫每隔幾天購買、供應和部署新服務器時，它們很難擴展規模。

云計算服務，如微軟Azure和亞馬遜網絡服務(AWS)解決了這些問題。企業可以在服務器上租用空間，并隨著業務的增長而擴展。

云的問題在于它是集中的。像亞馬遜、微軟和谷歌這樣的供應商在大多數地方都有數據中心，但這些數據中心通常離他們的客戶幾百英里甚至幾千英里。

比如說，離你最近的數據中心在蘇格蘭的愛丁堡330英里。同時，如果你在尼日利亞的拉各斯，你最近的大陸AWS地點在南非的開普敦，那里距離你近3000英里

距離越遠，延遲越高。記住，數據僅僅是通過光纜的光，因此，它受到物理定律的限制。

那么，解決辦法是什么?好吧，可以說，答案在于歷史重演，讓服務器更接近使用它們的人。

邊緣生活

總而言之，邊緣計算意味著使應用程序和數據存儲更接近使用它們的人所在的位置。對于大公司來說，這可能包括一個專門建造的服務器設施，靠近它們的主要辦公室。在消費者方面，考慮物聯網設備使用自己的本地計算資源執行某些任務(如面部識別)，而不是將其外包給云服務，可能會有所幫助。

這有一些好處。首先，它有助于減少必須發送的網絡流量。當你考慮到許多大公司經常支付高昂的費用在數據中心之間進行數據交換時，讓這些數據中心更接近家是有意義的。

其次，它減少了延遲。通常，執行一項任務所需的大量時間用于在網絡上移動流量。使計算能力更接近家庭，可以減少延遲并加快速度。

這有可能為新形式的計算打開大門，而即時性是關鍵。一個經常被吹捧的例子是“智能城市”，當地政府可以實時收集公用設施使用情況和道路交通模式等信息，然后迅速采取行動。

在工業計算領域也有潛力。這包括允許制造商收集設備數據并進行快速調整，從而減少能源使用和設備退化。

在消費者方面，邊緣計算有可能讓云游戲等更令人滿意的體驗。如果圖形化的數字運算更接近玩家，他們就不太可能經歷令人不快的延遲，這可能是誰贏得網絡游戲的決定因素。

5G因素

與邊緣計算的穩步崛起不謀而合的是5G連接的引入。盡管5G還處于起步階段，但它承諾的延遲比以前的移動標準要低得多。因此，您可以期待它作為一種范例在邊緣計算的發展中發揮巨大的作用。

這是什么意思?在物流部門，你會看到更重視分析和數據，因為卡車和面包車傳輸的信息需要實時分析和處理。還有“智能農業”的前景，這將使大片的農業生產實現自動化。這不僅能提高作物產量，而且還能防止浪費。

然后，還有消費者方面。通過將計算的“重擔”接近人們的手機，你可以為虛擬現實(VR)、增強現實(AR)和游戲等事物釋放更新、更具沉浸感的娛樂體驗。

當然，這還有很長的路要走。運營商和開發者必須先開發它。然而，當它們出現時，您可以期待與云計算首次出現時發生的地震般一樣的變化。