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【51CTO.com快譯】很多人了解邊緣計算的基本概念，認為移動邊緣計算(MEC)只是在“邊緣計算”前面加上“移動”這一術語。

雖然人們對移動技術非常熟悉，并且可以在與邊緣計算相結合時推斷出它的含義，但實際上卻更加令人困惑：移動邊緣計算(Mobile Edge Computing)如今已經被多路訪問邊緣計算(Multi-access Edge Computing)這個更流行的術語所替代。這是為什么呢?

移動邊緣計算(MEC)的定義

很多人認為，移動邊緣計算(MEC)就像邊緣計算的邊緣，就是處在最外層的邊緣設施：也就是那些產生和處理大量數據的無處不在的移動設備和應用程序。隨著5G技術的到來，移動邊緣計算(MEC)的應用將呈指數級增長。

Equinix公司裸機業務戰略副總裁Jacob Smith為此表示：“移動邊緣計算(MEC)是關于無線網絡邊緣和基礎設施邊緣的交匯點，本質上是移動網絡和互聯網交匯并傳遞數據流量的地方。

通過將傳統的數字基礎設施置于移動網絡的附近，電信運營商能夠為移動通信、游戲、視頻流以及物聯網等用例提高性能和減少延遲方面提供實質性改進。而所有這些都是通過無線網絡和傳統互聯網基礎設施的結合來實現的。”

Smith指出，移動邊緣計算(MEC)不僅僅是一個概念，也是非營利組織ETSI開發的標準框架。大約五年前，ETSI將移動邊緣計算(MEC)的術語從“移動”改為“多路訪問”，以反映互聯設備和應用程序的急劇擴展，移動邊緣計算(MEC)不再只是與智能手機有關。移動邊緣計算(MEC)本質上是最廣泛意義上的邊緣計算與移動技術之間的關系，這意味著應用在移動或遠程醫療、物聯網(包括工業物聯網)、游戲(包括AR/VR)、聯網汽車以及其他場景。

移動邊緣計算(MEC)和5G連接

Micron公司網絡部門的高級經理Dan Florence指出，移動邊緣計算(MEC)將邊緣設備與移動網絡基礎設施相結合。移動邊緣計算(MEC)與邊緣計算有著相同的目標：將更多的計算功能轉移到更靠近生成數據和做出決策的地方，以實現更快、更高效的響應。Florence補充說：“這反過來又有望采用更多需要低延遲或高帶寬的新應用程序。”

而如今只要在對話中提到“低延遲和/或高帶寬”，人們幾乎都會想到5G。

ABB公司5G無線部門負責人Raj Radjassamy對移動邊緣計算(MEC)有一個比較側重的定義：“移動邊緣計算(MEC)是電信環境中專用于5G的邊緣服務器。”

5G通常被視為是與邊緣計算架構相結合的技術，它將解決日益互聯的世界中的一個最緊迫的挑戰——網絡延遲，同時提供更高的帶寬。

Booz Allen Hamilton公司首席技術專家Dan McConnell說，“從根本上講，延遲是用戶執行操作之后看到響應之間的時間延遲，這是單擊按鈕之后等待五秒鐘與半秒鐘進行響應之間的區別。隨著針對高強度人工智能/機器學習算法收集和處理的數據激增，確保數據驅動的見解能夠盡快到達用戶手中是一項非常重要的工作。”

在任何情況下，邊緣服務器都可以通過使計算和其他資源在物理上盡可能接近需要的地方來提高性能并減少延遲。由于5G都是關于高速連接和低延遲的技術，因此這兩種技術很好地結合在一起。事實上，這兩者之間的關系將更加深入：5G網絡的廣泛可用性以及連接到這些網絡的大量硬件和軟件實際上需要移動邊緣計算(MEC)。

Hivecell公司首席執行官兼聯合創始人Jeffrey Ricker表示：“我們知道5G可以改善一切，從視頻會議到遠程醫療，再到遠程運營油田。因此，5G技術可以為光纖網絡、數據中心和云計算提供幫助。”

移動邊緣計算(MEC)致力于使這些資源更接近需要的地方。

Perimeter 81公司首席執行官兼聯合創始人Amit Bareket說：“移動邊緣計算(MEC)是一切都移到云平臺中，然后云平臺又移回一切的趨勢的頂峰。越來越復雜和關鍵的應用程序必須連接到某個地方的硬件，由它托管并提供服務。”

邊緣計算和混合云之間的關系

如果這個基本過程花費的時間太長，有人可能會認為5G的承諾將被打破。這是邊緣計算與混合云模型之間的又一個連接點。正如Red Hat公司云平臺高級營銷經理Rosa Guntrip所解釋的那樣，邊緣計算是云計算的補充，因為集中式計算可用于計算密集型工作負載，而邊緣計算可幫助解決需要近實時處理的工作負載的需求。

雖然移動邊緣計算(MEC)在商業、政府和消費者環境中具有廣泛的可能性，但它在高風險場景中尤其重要，如醫療、公共安全、軍事或自動駕駛車輛。

Radjassamy說：“5G的用例之一是超可靠的低延遲通信(uRLLC)，涉及自動駕駛車輛、遠程醫療手術、EMS等。所有這些應用程序都是關鍵任務，不能忍受較長的延遲。超可靠的低延遲通信(uRLLC)的目標是在最終用戶和服務器之間的通信延遲小于1毫秒，而移動邊緣計算(MEC)可以幫助實現這一目標。”

因此，雖然移動邊緣計算(MEC)可能會改善增強現實視頻游戲體驗，但在某些應用中，它可能實際上是生死攸關的問題。

Booz Allen Hamilton公司的McConnell說：“這些新興技術將對國防、人道主義援助、災難恢復任務，以及邊緣計算和處理可以在拯救生命和財產的領域產生變革性影響。”

移動邊緣計算(MEC)可以邊緣計算的應用進行擴展

Involta公司企業架構師Ryan Shultz指出，移動邊緣計算(MEC)從根本上講就是要擴展優勢：它將計算能力推向更接近最終用戶的位置。這對個人和組織都具有重大意義，它也可以幫助彌合現實和未來可能性之間的另一個關鍵領域：農村地區的連通性。

Shultz說：“隨著技術和物聯網需要更多的計算設備靠近油田，特別是在農業、風能、石油和天然氣行業(通常位于農村地區)，對移動邊緣計算(MEC)的業務需求不斷發展。越來越多的傳感器用于在高速連接受限的位置收集大量數據，這將推動對移動邊緣計算(MEC)的需求，以便進行現場分析和匯總數據返回。”

通過這種方式，移動邊緣計算(MEC)可以起到均衡的作用：物聯網、人工智能、5G和其他新興技術的承諾不一定是大型科技公司或城市/郊區居民的唯一權限。

Shultz說：“移動邊緣計算(MEC)不僅為用戶提供了靈活性，還為通信基站所有者提供了新的收入來源，這是一種雙贏，可以為農村地區帶來更多的人工智能、數據分析和聚合業務機會。”

原文標題：What is Mobile Edge Computing (MEC)?，作者：Kevin Casey

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